Hay docenas de tipos de cargadores de bus serie universal (USB) disponibles para los consumidores en el mercado y, de un vistazo, puede parecer difícil distinguir uno de otro. Si bien cada uno de ellos se conecta convenientemente a una salida USB estándar, en realidad hay muchas diferencias sutiles que es muy importante tener en cuenta. Los consumidores deben comenzar por buscar cargadores inteligentes, ya que protegen sus dispositivos electrónicos de daños no intencionales. También es muy preferible un cargador mini USB universal, ya que puede funcionar con varios dispositivos. El tiempo de carga también es un factor importante para los consumidores, pero algunos dispositivos pueden ser peligrosos si funcionan demasiado rápido.
Un mini cargador USB con tecnología inteligente es un dispositivo que puede rastrear cuánta energía queda dentro de un dispositivo electrónico. Si bien esto puede no parecer una innovación importante, la mayoría de las baterías que fallan se deben únicamente a una sobrecarga. La sobrecarga también puede provocar daños en el circuito y la mayoría de las garantías no cubren este tipo de problema. No tiene mucho sentido ahorrar un poco de dinero solo para que la vida útil de la batería se reduzca a la mitad, por lo que los consumidores siempre deben comprar esta innovación cuando esté disponible. La mayoría de los cargadores mini USB inteligentes a menudo se pagan solos después de los primeros usos.
Otro factor importante a considerar en un cargador mini USB es si es universal o no. Estos cargadores normalmente vienen con varios adaptadores para que puedan adaptarse a un reproductor MP3, una cámara, un teléfono celular o varios otros dispositivos electrónicos a la vez. Algunos de los más caros también pueden cargar varios dispositivos a la vez, lo que realmente puede ser útil. El aumento de costo promedio de un cargador mini USB universal es aproximadamente un 30% más que los modelos estándar, pero la versatilidad a menudo hace que valga la pena.
Determinar un buen tiempo de carga en un cargador mini USB es más complicado de lo que parece. Algunos modelos afirman cargar completamente cualquier dispositivo en menos de una hora, pero debido a que la energía se distribuye tan rápidamente, puede dañar la batería. En la misma nota, los cargadores económicos pueden requerir hasta 24 horas para realizar la misma tarea, por lo que definitivamente hay un término medio a considerar. Un mini cargador USB seguro con tecnología inteligente generalmente puede cargar un teléfono celular en unas pocas horas; cualquier cosa más rápida pone en riesgo la salud del dispositivo. Si el tiempo de carga promedio no se indica claramente en el empaque, los consumidores probablemente deberían considerar una marca diferente.