Antes de comprar un violonchelo, debe comprender los conceptos básicos del tamaño del violonchelo para asegurarse de que el instrumento que elija se pueda tocar con precisión y comodidad. Los violonchelos generalmente se producen en ocho tamaños diferentes, aunque solo cinco de estos tienden a estar fácilmente disponibles. Mientras que algunos distribuidores de instrumentos recomiendan elegir un tamaño basado en la edad, muchos más sugieren que el tamaño adecuado del violonchelo debe ser dictado por la altura de uno. Al evaluar el tamaño de un violonchelo, es importante sostener el instrumento mientras está sentado, observando dónde ciertas partes del instrumento descansan en relación con el cuerpo. Si tiene inquietudes persistentes sobre la elección del tamaño de violonchelo correcto, considere pedirle a su maestro de violonchelo o un violonchelista experimentado que lo acompañe mientras compra su instrumento.
Los violonchelos generalmente se producen en ocho tamaños: tamaño completo (o 4/4), 7/8, 3/4, 1/2, 1/4, 1/8, 1/10 y 1/16. Sin embargo, los almacenes de instrumentos no pueden almacenar los tamaños 7/8, 1/10 y 1/16. Además de una diferencia de tamaño, todos los chelos de tamaño fraccional son básicamente idénticos a los de tamaño completo en apariencia, métodos de reproducción y sonido. Los instrumentos de tamaño fraccional existen simplemente para acomodar a personas para quienes un violonchelo de tamaño completo es demasiado grande para tocarlo adecuadamente.
Algunos distribuidores de instrumentos recomiendan elegir un tamaño de violonchelo en función de la edad. Con este sistema, generalmente se recomienda que las personas entre aproximadamente cuatro y seis años de edad jueguen un violonchelo de tamaño 1/8, seis y siete, un tamaño 1/4, siete y 11, un tamaño 1/2 y 11 y 15 , un tamaño de 3/4. Los mayores de 15 años deben tocar un violonchelo de tamaño completo.
Debido al hecho de que los niños crecen a ritmos diferentes y los adultos finalmente alcanzan muchas alturas diferentes, el método de dimensionamiento basado en la edad tiene defectos obvios. Por lo tanto, muchos expertos en violonchelo sugieren que el tamaño adecuado del violonchelo debe ser dictado por la altura de uno en lugar de la edad. De acuerdo con este sistema, las personas de más de 5 pies (1.52 m) de altura deben tocar un violonchelo de tamaño completo, las de menos de 4 pies (1.22 m) deben tocar un tamaño de 1/8 o 1/4, y las que están en el medio deben jugar un tamaño de 1/2 o 3/4.
Es importante comprender que incluso el método de dimensionamiento basado en la altura no es una ciencia exacta. Para asegurarse de elegir el tamaño de violonchelo correcto, debe sostener cada instrumento potencial con su clavija extendida mientras está sentado en la posición en la que toca. Mientras está en esta posición, la clavija de sintonización más baja en el lado del pergamino más cercano a su cabeza debe estar aproximadamente a la misma altura que su oreja. Además, la parte superior del cuerpo del cello debe alcanzar el nivel de su esternón.
Si tiene inquietudes persistentes sobre la elección del tamaño de violonchelo correcto, considere pedirle a su maestro de violonchelo o un violonchelista experimentado que lo ayude a comprar. Estas personas deberían poder evaluar fácilmente si un instrumento tiene el tamaño adecuado para usted. Si no hay un experto o maestro disponible, pídale a un miembro del personal en la tienda de instrumentos que lo ayude a elegir un tamaño, y pregunte si los instrumentos son intercambiables en caso de que encuentre que ha elegido incorrectamente.