La lanolina es una sustancia amarilla y cerosa que se encuentra en la lana de oveja que ayuda a proteger a los animales de la humedad y los mantiene limpios. Es un ingrediente común en cremas, lociones y productos de belleza utilizados para hidratar y proteger la piel. También se encuentra en lubricantes industriales y productos para el cuidado de la salud, así como en muchos otros tipos de artículos. Los productos sin lanolina generalmente se pueden encontrar buscando productos que anuncien su estado libre de lanolina o leyendo la lista de ingredientes. Puede ser necesario verificar los ingredientes para los muchos derivados comunes de lanolina, especialmente si la razón para evitarlo es una alergia.
Para asegurarse de que un producto no contenga lanolina, primero busque lanolina, aceites de lanolina o alcoholes de lanolina en la lista de ingredientes. Otros ingredientes que podrían indicar que se usó lanolina en el producto incluyen sustancias que contienen las palabras «lanolato», «lanogeno», «laneto», «lanoesteroles», «alcoholes triterpénicos» o «alifáticos» o «colesterina». Además, se deben evitar los «esteroles» a menos que la etiqueta especifique la sustancia como un esterol vegetal. Si la etiqueta enumera «esteroles» como una sola palabra, o si dice esteroles vegetales y animales, el producto probablemente no esté completamente libre de lanolina.
Si el producto dice que no contiene lanolina o crueldad, lo más probable es que no contenga lanolina o sus ingredientes derivados, pero es posible que aún desee comprobarlo. Algunas personas debaten si la lanolina es realmente un producto libre de crueldad, por lo que los productos que evitan los ingredientes que se han probado en animales aún pueden contener extractos de lanolina y lanolina. Las personas que son alérgicas a la lanolina a veces pueden usar productos que contienen una forma altamente purificada conocida como lanolina hipoalergénica anhidra. Este ingrediente es una opción para las personas con alergias, pero aquellos que evitan la lanolina debido a problemas de crueldad animal deben buscar productos que contengan solo aceites vegetales y vegetales.
Muchas personas compran productos sin lanolina porque tienen alergias cutáneas a la lanolina que causan erupciones cutáneas rojas y con picazón. Otras personas que evitan el uso de lanolina lo hacen porque creen que la industria de la lana es cruel con las ovejas utilizadas en la producción de lanolina. La lanolina se extrae de la lana de oveja hirviendo la lana después de que se corta del animal, por lo que las ovejas no se sacrifican en el proceso. La creencia de que muchos sostienen es que las ovejas son maltratadas, descuidadas o maltratadas de otro modo mientras son criadas y cultivadas por su lana.
Las ovejas utilizadas en la producción de lana a menudo se crían para tener una piel extra arrugada para permitir que crezca más lana. Esto puede dar a las moscas e insectos lugares para poner huevos y puede permitir que los gusanos florezcan y dañen a las ovejas. El proceso de esquilar la lana no requiere lesiones a las ovejas, pero los defensores de los animales afirman que se les esquilan bruscamente y con frecuencia se lesionan en el proceso. Además, se alega que el proceso de «mula», un corte de la piel en la parte posterior y la parte posterior de las piernas, se realiza sin anestesia. Aquellos que desean evitar todos los productos de lana, incluida la lanolina, como parte de un estilo de vida libre de crueldad, o aquellos que tienen alergias a la lanolina, deben examinar cuidadosamente los ingredientes de los productos en cuestión o comunicarse con el fabricante para asegurarse de que contengan plantas y aceites vegetales en lugar de lanolina y aceites a base de lanolina.