Las puntadas de bordado básicas incluyen puntada cruzada, puntada trasera, puntada dividida, puntada de cadena y puntada de tallo. La mayoría de los proyectos de costura implican al menos dos de estas puntadas para completar. Para aprender estas puntadas de bordado básicas, se requiere una aguja, hilo y tela. Para los principiantes, lo mejor es bordar en un material diseñado para coser a mano, porque tiene cuadrados en el tejido de la tela y pequeños agujeros en cada esquina.
El más popular de los puntos de bordado básicos es el punto de cruz. Para completar un solo punto de cruz, se tira de la aguja enhebrada a través de uno de los pequeños orificios de las esquinas del cuadrado y se empuja a través de la esquina opuesta. Luego, se tira de la aguja a través de uno de los orificios restantes y se empuja a través de su esquina opuesta, lo que da como resultado una «x» de hilo en el frente de la tela. El proceso se repite para el número de cuadrados necesarios para crear el diseño deseado.
La puntada trasera es otra de las puntadas de bordado básicas que se utilizan a menudo. Para crear una puntada posterior, la aguja enhebrada se tira a través de un orificio en la esquina, pero en lugar de empujar a través de la esquina opuesta, la aguja se empuja a través de una esquina que es paralela. La puntada trasera se usa principalmente para delinear puntos de cruz cosidos previamente para que el diseño esté mejor definido.
Una de las puntadas de bordado básicas que es una variación de la puntada trasera es la puntada dividida. Para crear una puntada dividida, la aguja debe estar enhebrada con al menos dos longitudes de hilo. Primero se cose una puntada trasera, luego, para la segunda puntada, se tira de la aguja enhebrada a través del orificio de la esquina anterior. Cuando se tira, la aguja se coloca de modo que el hilo se «parta» y crea un espacio antes de ser empujado a través del siguiente orificio de la esquina.
Una puntada de cadena es otra de las puntadas de bordado básicas que es una variación de la puntada trasera. Para crear una puntada de cadena también se requieren al menos dos longitudes de hilo para completar. Se tira de la aguja a través del primer orificio y se sujeta el hilo con la mano izquierda. Luego, se empuja la punta de la aguja a través del mismo orificio y se envuelve el hilo para formar un bucle. Cuando la aguja se retira a través del siguiente orificio, el bucle crea un efecto de «cadena» en la parte delantera de la tela.
Junto con los otros tipos de puntadas de bordado básicas, la puntada de tallo se puede usar para delinear un diseño de punto de cruz o tener el suyo propio. Como sugiere su nombre, a menudo se usa para crear tallos de flores en diseños botánicos. Para crear una puntada de tallo, la aguja enhebrada se tira a través de un orificio de esquina y luego se empuja a través de la esquina opuesta. La siguiente puntada comienza no en un agujero de esquina sino ligeramente a la derecha de donde comenzó la primera puntada y luego se empuja ligeramente hacia la derecha de donde terminó la primera puntada. El resultado es una línea de puntadas que se tocan y forman un tallo.