Hay muchos y variados usos para las hojas de maíz. Uno de los más comunes es en la cocina, donde se suelen usar para envolver tamales, un platillo mexicano hecho con masa de harina de maíz y carne desmenuzada. Las hojas de maíz también son las favoritas para envolver pescados y otros tipos de mariscos para que se puedan asar a la parrilla.
Otros usos incluyen la realización de proyectos de manualidades, como muñecos de hojas de maíz y títeres. Los peregrinos, pioneros y nativos americanos encontraron varios otros usos para las cáscaras además de hacer juguetes simples. Rellenaron colchones y cojines con ellos, envolvieron los restos de comida y los usaron como leña para encender fuego, entre otros usos.
Si bien muchas personas conocen los juguetes y las manualidades simples que se pueden hacer con hojas de maíz y limpiapipas, la decoración del hogar también inspira diferentes usos. Se pueden convertir en flores atractivas doblándolas por la mitad y uniendo los extremos para formar un pétalo de flor. Se pueden hacer varios y luego los extremos se unen en el centro. Una flor seca se puede pegar al centro como acento.
Otros usos de las hojas de maíz en la decoración del hogar incluyen hacer moños. Estos se hacen de la misma manera que los pétalos de flores y luego se unen en los extremos. Luego, el centro se envuelve con una cáscara adicional que se ha doblado por la mitad a lo largo. Luego se pega o engrapa desde la parte posterior y se recorta el exceso, o se corta la longitud restante por la mitad para hacer las colas del lazo. Se puede pegar una pequeña piña o flores secas en el centro como adorno. Las hojas de maíz también son excelentes coronas y centros de mesa.
Un poco de imaginación puede crear muchos otros usos para las hojas de maíz. Cuando se pela la mazorca de maíz, las hojas se pueden guardar y secar para uso futuro. Los paquetes también suelen estar disponibles en las tiendas de comestibles, aunque a veces se etiquetan como envoltorios de tamales.