Los administradores de red generalmente son responsables de una amplia gama de tareas relacionadas con la computadora y la Internet, pero la mayoría de sus tareas se dividen en tres categorías amplias: construcción del sistema, mantenimiento y solución de problemas. La construcción implica la coordinación real de una red informática, desde la configuración del servidor central hasta la vinculación y prueba de todas las conexiones de los usuarios. El mantenimiento generalmente se refiere a las pruebas de rutina de la fidelidad de la red y la instalación de actualizaciones y parches de seguridad según sea necesario para mantener la red actualizada y a salvo de amenazas externas. En el lado de la resolución de problemas, las tareas de un administrador de red generalmente implican escuchar los problemas del cliente, diagnosticar malas conexiones y encontrar soluciones, ya sea en persona o de forma remota.
Las redes de computadoras son esenciales para muchas empresas, organizaciones e incluso hogares. Un propietario que ejecuta una red inalámbrica para el uso de su familia y una corporación con un servidor establecido que conecta computadoras de escritorio, computadoras portátiles y dispositivos móviles puede no parecer tan similar desde el principio, pero ambos dependen al menos en parte de los servicios de administración de red personal. En el caso de un servidor doméstico o de pequeña empresa, el administrador solo puede ser contactado por teléfono. La mayoría de las corporaciones tienen personal completo de administradores de guardia en cualquier momento dado. Las tareas específicas de un administrador de red pueden variar según la ubicación y la situación laboral, pero la mayoría de los profesionales tienen un conjunto similar de habilidades básicas y realizan un trabajo similar, aunque en diferentes escalas.
La configuración de una red informática suele ser una de las tareas preliminares de un administrador de red, particularmente en organizaciones grandes. En hogares y entornos de menor escala, los usuarios a menudo pueden configurar sus propias redes con solo un poco de tiempo y estudiar. Mucho depende de la complejidad de la tarea en cuestión. Una red inalámbrica básica suele ser fácil de establecer, pero un enrutador de correo electrónico sincronizado, carpetas vinculadas visibles para un host de usuarios simultáneamente, y el espacio de almacenamiento del servidor coordinado es a menudo una tarea para alguien con capacitación especializada en ingeniería de redes.
Una vez que se ha establecido una red, generalmente debe mantenerse para mantenerse funcional. El mantenimiento puede ser tan simple como crear nuevas cuentas para nuevos empleados y eliminar los privilegios de quienes se van. La tarea a menudo también implica un monitoreo mucho más proactivo, que incluye probar la red para detectar debilidades, estar atento a las actualizaciones necesarias e instalar programas de seguridad. Los filtros de correo electrónico y el software de administración de red también forman parte de esto.
En muchas organizaciones, las tareas de mantenimiento de un administrador de red también incluyen capacitación de empleados. En estas circunstancias, los administradores deben organizar seminarios regulares o reuniones obligatorias sobre cómo funciona la red, cómo deben descargarse y compartirse los archivos correctamente, y las precauciones básicas de seguridad en Internet, por nombrar algunos. Por lo general, las explicaciones se simplifican, ya que el objetivo no es convertir a los usuarios en administradores por su cuenta, sino más bien equiparlos para tomar buenas decisiones y ayudar a prevenir catástrofes en la red.
Poco con la tecnología es infalible, lo que significa que la solución de problemas y la solución de problemas también son tareas clave de un administrador de red. Algo de esto se maneja a nivel individual. Los usuarios que no pueden conectarse o que no pueden acceder a ciertos archivos suelen llamar primero a un analista de red. La mayoría de las organizaciones rotan a sus administradores a través de turnos en la mesa de ayuda, respondiendo llamadas y solucionando problemas.
La resolución de problemas también puede ocurrir en el nivel de red de computadoras más grande. Cuando partes de una red se caen, o cuando varias computadoras pierden repentinamente el acceso, un administrador con habilidades de ingeniería de red generalmente intervendrá para diagnosticar, evaluar y solucionar el problema. Los administradores a menudo deben trabajar juntos y colaborar cuando se trata de fallas complejas de la red. A veces, esto significa redirigir ciertas conexiones o volver a codificar ciertos segmentos de red, pero también puede requerir soluciones más complejas, como el reemplazo de equipos de red o actualizaciones y revisiones del sistema.