Los componentes de la placa de circuito impreso están disponibles en muchos tipos diferentes para controlar y regular el flujo eléctrico a través de un circuito en particular. Las resistencias, condensadores, diodos, transistores y circuitos integrados (CI) son los componentes más comunes que se utilizan en casi todos los dispositivos electrónicos, desde un teléfono celular hasta una radio de mano. Estos componentes deben colocarse en posiciones estratégicas a lo largo de la superficie de la placa de circuito impreso (PCB) para crear un circuito electrónico útil.
Una resistencia es un componente tubular que normalmente tiene rayas de colores específicos a lo largo de su superficie exterior. Su propósito principal es evitar que la corriente eléctrica excesiva ingrese al área del circuito; cada resistencia puede detener solo una cierta cantidad de corriente, según la clasificación de resistencia del componente. Las franjas exteriores significan un valor de resistencia al que los ensambladores hacen referencia al construir una PCB. Las resistencias colocadas incorrectamente pueden dañar otros componentes de la placa de circuito debido a los altos flujos de corriente.
Los condensadores se asemejan a pequeños cilindros que normalmente sobresalen de la superficie de una PCB. Estos componentes de la placa de circuito impreso utilizan el cilindro para almacenar corriente eléctrica; el condensador permite que fluya algo de corriente desde el área de almacenamiento para crear una fuente de alimentación constante para el resto de la PCB. Es posible que el dispositivo electrónico en su conjunto no funcione correctamente si los condensadores se colocan incorrectamente. Como resultado de condensadores defectuosos o colocados incorrectamente, el flujo eléctrico a través de los circuitos del dispositivo puede tener grandes variaciones que causan fallas en los componentes.
Los diodos aseguran la dirección del flujo de corriente eléctrica a través de los componentes de la placa de circuito impreso. Una vez que la corriente entra y sale del componente del diodo, el flujo eléctrico no puede invertir la dirección a través del mismo diodo. El diseño interno del componente forma una barrera para invertir el flujo de corriente; este obstáculo es especialmente útil para proteger microchips sensibles que pueden fallar fácilmente debido a flujos eléctricos excesivos.
Los transistores son componentes de la placa de circuito impreso que pueden amplificar la corriente eléctrica o cambiarla a una parte diferente del circuito. Por lo general, tienen tres patas que se conectan a la PCB en lugar del típico diseño de dos patas. La electricidad se puede multiplicar dentro del transistor y enrutar a una región de circuito específica. También puede cambiar la dirección del flujo de corriente para alimentar un área de circuitos diferente, como cuando se presionan botones en el control remoto de un televisor.
Los circuitos integrados son esencialmente PCB diminutos dentro de un pequeño microchip. Estos componentes cuadrados de la placa de circuito impreso han permitido que los dispositivos electrónicos se vuelvan más pequeños, ya que se pueden contener más circuitos en una carcasa más pequeña. Como resultado, los controles remotos y los teléfonos celulares se han vuelto cada vez más pequeños con el tiempo.