Se ha vuelto cada vez más común ver cámaras de seguridad en tiendas, bancos y en otros lugares públicos. Estos sistemas de seguridad se utilizan generalmente para evitar hurtos, robos u otros delitos, o para capturar al delincuente en una película si se comete un delito. También existen otros tipos de cámaras de vigilancia.
Los sistemas de vigilancia con cámaras están conectados a las señales de tráfico en algunos lugares para fotografiar infracciones de tráfico. Las infracciones comunes incluyen pasar los semáforos en rojo o no usar el cinturón de seguridad. Luego, se le puede enviar una multa al delincuente incluso si un oficial de policía no estuvo presente para detenerlo y emitir una citación.
La vigilancia por cámaras se utiliza en muchos campus escolares e incluso en los autobuses escolares. Esto tiene la intención de disuadir la violencia, el uso de drogas y otros tipos de mala conducta. Hay quienes encuentran controvertidos estos enfoques. Algunos ciudadanos no sienten que ellos o sus hijos deban ser vigilados de forma preventiva. Otros se sienten más cómodos con la vigilancia con cámaras como medio de mantener el orden, con la esperanza de que actúe como disuasivo y también pueda ayudar a atrapar y castigar a más malhechores.
Los sistemas de vigilancia por cámara diseñados especialmente para el hogar también se han convertido en herramientas populares. A veces se les conoce como «cámaras de niñera», que pueden estar ocultas en la casa en un elemento de decoración o incluso dentro de un juguete. Una cámara de niñera permite a los padres observar a los cuidadores de sus hijos en acción. Estas herramientas también se pueden utilizar para observar a otros proveedores de servicios que pasan tiempo en el hogar mientras el propietario está fuera. Este tipo de vigilancia con cámaras se ha utilizado en muchas ocasiones para probar el abuso o negligencia por parte de los cuidadores o el robo por parte de otras personas que trabajan en el hogar.
Existen cámaras espía que pueden usarse para propósitos similares, aunque también pueden usarse para capturar diferentes tipos de faltas de conducta. Dicha vigilancia podría usarse para atrapar a alguien que tiene una aventura, para detectar a un empleado que roba a una empresa u observar a alguien que comete otro tipo de delito. La vigilancia con cámaras ha documentado prácticas insalubres en restaurantes y también otras violaciones de la industria.
Se puede usar una cámara para monitorear a alguien que dice tener una discapacidad. Entonces se puede observar a esa persona haciendo cosas que dice que no puede hacer físicamente. Este tipo de vigilancia con cámaras se ha utilizado en varias ocasiones para prevenir o perseguir el fraude.