Los trabajos de agente de patentes solo varían de un puesto a otro según la especialización. Los agentes de patentes trabajan para proteger, defender, presentar e investigar patentes pendientes y existentes. En muchos países del mundo, los agentes de patentes son sinónimos de abogados de patentes, aunque este no es el caso dentro de los Estados Unidos.
Dentro de los Estados Unidos, los agentes de patentes y los abogados de patentes realizan diferentes tareas. Si bien un agente de patentes puede presentar, investigar y preparar una patente, no puede defender legalmente una patente. Por el contrario, los abogados de patentes que ejercen en los Estados Unidos pueden litigar disputas y representar a los clientes. Lógicamente, es posible que un abogado de patentes también realice los deberes de un agente de patentes, aunque lo contrario no puede ser cierto.
Dado que hay tantos tipos diferentes de patentes disponibles, los trabajos de agente de patentes tienden a ser muy específicos. Un agente de patentes puede manejar patentes de juguetes o patentes de software, pero rara vez un agente manejará dos tipos diferentes de patentes. Esto es exactamente por qué los posibles agentes de patentes a menudo estudian un tipo de patente mientras asisten a la universidad.
Una licenciatura en ciencias en ingeniería, química o física, además de antecedentes en derecho de patentes, es necesaria para todos los posibles candidatos a agentes de patentes. Dentro de los Estados Unidos, los agentes de patentes también deben aprobar el Examen de registro para practicar en casos de patentes (USPTO) que es otorgado por la oficina de patentes y marcas registradas de los Estados Unidos. Este examen debe completarse con éxito antes de que una persona pueda convertirse en agente de patentes o abogado de patentes.
Si bien muchos trabajos de agentes de patentes pagan bastante bien, solo aquellos agentes que encuentran un nicho obtienen los mejores puestos de patentes. Por lo tanto, se recomienda que todos los aspirantes a agentes de patentes comiencen a estudiar y especializarse en un campo único antes de la graduación universitaria. Los expertos en el campo de las patentes tecnológicas suelen tener una gran demanda.
Los agentes de patentes generalmente trabajan dentro de firmas de abogados, aunque también se pueden encontrar algunos trabajos gubernamentales. La mejor manera de buscar trabajos de agente de patentes es a través de una agencia de colocación laboral. Al igual que con los diferentes tipos de patentes, varias firmas de abogados contratan diferentes tipos de agentes de patentes y abogados de patentes. Por lo tanto, es útil buscar una firma de abogados que coincida con el campo de estudio de patentes de un candidato.
Se necesita una gran cantidad de educación y experiencia laboral para obtener un empleo de agente de patentes, aunque otras calificaciones también son importantes para los empleadores. Además de las matemáticas y la ley, los trabajos de agente de patentes solo pueden ser ocupados por aquellos que tienen un ojo analítico fuerte y una intuición precisa. Además, los agentes de patentes deben disfrutar de la investigación, ya que una gran parte de esta ocupación implica investigación técnica.