Hay varias cosas a tener en cuenta al pegar aluminio a una superficie. Pequeños aspectos como la limpieza de la superficie que se va a pegar y la presión aplicada a los puntos de contacto pueden ayudar a proporcionar una resistencia a una soldadura que de otra manera no tendría. El tipo de adhesivo también puede marcar una gran diferencia en el tipo de unión que se establece con el aluminio. Los aspectos importantes del diseño pueden determinar exactamente cómo pegar el aluminio, si es que se debe hacer. Pensar en la cantidad de estrés que se aplicará a la zona pegada puede ser vital antes de comenzar a realizar cualquier tipo de pegado, porque esto también puede ayudar a orientar las herramientas y procedimientos que se deben utilizar.
El pegado exitoso del aluminio comienza preparando la superficie. Este paso a veces se omite, pero al final puede marcar una gran diferencia. La superficie debe estar absolutamente limpia y libre de suciedad, escombros o aceites. Una vez limpia, es importante entender que una superficie de aluminio se oxida dentro de una hora después de haber estado en contacto con el aire, creando un tipo de piel en la superficie que no es buena para los adhesivos. Esto significa que la superficie a pegar debe lijarse hasta que se revele el aluminio no oxidado, y la unión debe realizarse dentro de una hora para evitar que la oxidación vuelva a ocurrir.
Se debe considerar el diseño general que requiere pegar aluminio. El área de contacto donde ocurrirá el pegado debe ser plana y tener suficiente área de superficie para permitir suficiente adhesivo para crear la unión. En los casos que requieran pegar aluminio a superficies curvas, o superficies que sean muy rugosas o irregulares, se deben explorar métodos alternativos para unir las piezas.
Al seleccionar el adhesivo, considere el tipo de proyecto involucrado. Para uniones no porosas, como aluminio a metal o vidrio, una buena opción es una resina epoxi. Al pegar aluminio a madera, el pegamento de poliuretano puede funcionar mejor, porque el epoxi tiende a tener dificultades con las superficies porosas. Se pueden lograr uniones flexibles o temporales con colas de silicona.
Cualquiera que sea la elección del pegamento, es vital seguir todas las instrucciones del fabricante y usar solo la cantidad necesaria. El encolado de aluminio generalmente requiere productos relativamente costosos, y usar demasiado de uno es más probable que desperdicie un adhesivo costoso que fortalecer la unión. Las advertencias de seguridad sobre humos tóxicos o efectos corrosivos deben seguirse al pie de la letra. Otro consejo a la hora de pegar es asegurarse de que las piezas que se van a unir no queden demasiado apretadas porque, a diferencia de otros tipos de pegamentos, los epóxicos y los adhesivos de poliuretano funcionan mejor con solo contacto firme, no presión de aplastamiento.