El estado estadounidense de Virginia se llama Viejo Dominio por su condición de primera colonia estadounidense del Imperio Británico y por el estado de dominio que le otorgó Carlos II. Old Dominion es uno de los siete apodos del estado; otros incluyen la Madre de Presidentes o Estadistas, Madre de Estados, el Estado Cavalier y Down Where the South Begins. Una alternativa de Old Dominion es Ancient Dominion, pero tiene el mismo significado.
Virginia tiene el derecho legítimo de llamarse a sí misma Antiguo o Viejo Dominio porque fue la primera colonia de Inglaterra en las Américas. La reina Isabel I le pidió a Sir Walter Raleigh que explorara y estableciera tierras al norte de la Florida española en 1583. Él nombró el territorio en su honor, la Reina Virgen, pero en esos días, el territorio de Virginia se extendía desde las Carolinas hasta Maine. En 1607, Virginia se convirtió en la primera colonia en albergar una ciudad permanente, que se llamó Jamestown.
Inglaterra, y luego Gran Bretaña, como se la conoció a principios del siglo XVI, fundaron sus colonias americanas y caribeñas como empresas financieras privadas. Esto significó que una o varias compañías comerciales formaron y fundaron la colonia, y no fueron dirigidas directamente por la Corona o el gobierno de Gran Bretaña. Virginia fue única entre estas colonias por el hecho de que era una colonia de la corona directa y estaba dirigida por el gobierno británico a través de un gobernador.
Este punto es crucial para la formación del apodo de Virginia. Durante la Guerra Civil Inglesa, el gobernador de Virginia, Sir William Berkeley, se adhirió a las políticas religiosas del rey Carlos I, pero permaneció neutral en todo lo demás. La Guerra Civil afectó enormemente al comercio y la neutralidad de Virginia se diseñó para maximizar el comercio.
Todo esto cambió cuando Carlos I perdió la guerra y fue ejecutado. En lugar de reconocer el legítimo derecho al gobierno del gobierno democrático del parlamento británico, Virginia reconoció al hijo de Carlos, Carlos II, como rey de Virginia. El estado se vio obligado a retroceder en 1552, pero Carlos II nunca olvidó la lealtad de Virginia.
En 1660, el recién coronado rey Carlos II recibió seda de Virginia. El Rey reconoció este regalo como proveniente del ‘Dominio de Virginia’. En 1663, le dio a Virginia el nuevo lema de ‘en dat Virginia Quintum’ que significa ‘He aquí, Virginia da el quinto’. Esto significa que, junto con los cuatro dominios originales de Inglaterra, Escocia, Irlanda y Francia, Carlos II ahora reconocía a Virginia como el quinto dominio. Lo hizo poniendo también las armas de Virginia en su escudo como uno de los cuatro cuartos junto a Francia, Irlanda y Escocia.
Los virginianos agregaron el término ‘viejo’ para denotar el estado del estado como el más antiguo de las Américas, al nuevo título de ‘dominio’ para formar su apodo. El Viejo Dominio fue desde el reinado de Carlos II en adelante considerado igual a los demás dominios y de mayor estatus que las meras colonias que lo rodeaban.