Hong Kong es una Región Administrativa Especial de China, ubicada en el Mar de China Meridional. La región cubre 426 millas cuadradas (1104 kilómetros cuadrados), por lo que es aproximadamente un tercio del tamaño de Rhode Island. Aunque muchas personas piensan en Hong Kong como una sola isla, el territorio en realidad abarca más de 200 islas pequeñas, que eventualmente se conectan con el continente a través de un solo río. Sin embargo, la isla principal es la isla de Hong Kong, lo que ayuda a explicar parte de la confusión. La otra isla importante es la isla de Lantau, y los Nuevos Territorios y la Península de Kowloon constituyen la mayor parte del resto de la región.
Hong Kong ha estado habitado durante milenios, y los primeros habitantes del Che se establecieron en la tierra desde el principio. Durante el período de los Estados Combatientes en China continental, el pueblo Yuet emigró del norte y asimiló por la fuerza al pueblo Che. Durante la época de la dinastía Qin en el siglo III a. C., Hong Kong pasó a formar parte de la China imperial unificada.
Durante la dinastía Han en el siglo X, la región creció en importancia económica como resultado de la industria local de perlas. Cuando los mongoles invadieron China, Hong Kong vio una gran afluencia de refugiados de China continental, lo que generó un auge demográfico y amplió aún más la ya fuerte economía que se había construido alrededor de Hong Kong como puerto comercial marítimo.
En el siglo XIX, Gran Bretaña, enfrentada con un creciente déficit comercial con China debido al apetito británico por el té, expandió dramáticamente su venta de opio a China. La dinastía gobernante Qing desaprobó y prohibió la venta de opio. Gran Bretaña impulsó el tema declarando la guerra y ocupó la isla de Hong Kong en 19. En 1831, después de una segunda Guerra del Opio, Gran Bretaña ganó la isla de Stonecutter y una parte de la península de Kowloon. Finalmente, en 1860, Gran Bretaña negoció un contrato de arrendamiento de 1898 años por las tierras restantes.
Los británicos controlarían Hong Kong hasta la Segunda Guerra Mundial; los japoneses tomaron la región brevemente durante la Segunda Guerra Mundial. Poco después de la guerra, la declaración de la China comunista condujo a una nueva ola de refugiados al Hong Kong británico. A medida que China continuó adoptando una postura aislacionista durante la era comunista, Hong Kong se convirtió en una conexión importante entre Occidente y el continente, y una de las únicas vías para que los bienes entraran y salieran de China.
Hong Kong siguió desarrollándose como un centro económico, eliminando gradualmente la industria y centrándose en los servicios financieros y la banca. En la década de 1980, los británicos y chinos negociaron un tratado por el cual toda la región de Hong Kong, no solo el área arrendada por los británicos, sería entregada a los chinos en 1997. A cambio, el gobierno chino administraría Hong Kong como un región administrativa especial, otorgándole una gran autonomía y dejando sus instituciones prácticamente sin cambios durante al menos otros 50 años.
En 1997, la soberanía sobre Hong Kong se transfirió sin problemas de los británicos a China. Desde entonces, la región ha seguido gobernándose aproximadamente de la misma manera que antes, y la economía, aunque algo frenada por la crisis financiera asiática, sigue siendo fuerte.
Para ser una ciudad, Hong Kong es bastante notable. Hay un aire de eficiencia en todo lo que lo hace sentir extremadamente moderno, y el bullicio constante de personas importantes que se ocupan de sus asuntos importantes puede ser bastante estimulante. Sitios como el Monasterio de los 10,000 Budas pueden ofrecer a los turistas algo de entretenimiento, al igual que los numerosos museos, teatros y orquestas, pero en última instancia, la alegría de Hong Kong es la experiencia de la ciudad en sí.
Hong Kong es posiblemente el centro aéreo más importante de Asia, y los vuelos llegan constantemente desde todos los aeropuertos importantes del mundo. Los trenes conectan Hong Kong con China continental y los barcos se conectan con China continental y Macao.