¿Qué es el aceite de cáñamo?

El aceite de cáñamo es un aceite extraído de la planta de cáñamo. Todas las plantas del género Cannabis pueden producir el aceite, pero generalmente solo se usa cáñamo industrial para producir aceite de cáñamo. El cáñamo industrial es una variedad de cáñamo que se ha cultivado específicamente para la producción industrial y tiene un mínimo de sustancias psicoactivas asociadas con el género, sobre todo el THC. El aceite de cáñamo generalmente está casi libre de THC y no tiene propiedades psicoactivas.

Las semillas tienden a producir el mejor aceite de cáñamo, aunque se puede presionar toda la planta para obtener aceite. El aceite prensado en frío que no ha sido refinado tiene un rico sabor a nuez y un tinte verde. Después de refinarlo, el aceite de cáñamo se vuelve incoloro y el sabor es bastante mínimo. Tiene varios usos y, como resultado, una variedad de formatos de empaque.

Un uso clásico es en jabones. El aceite de cáñamo también se usa en pinturas y lubricantes, y como producto para el cuidado del cuerpo. Puede frotarse directamente sobre la piel para tratar la piel seca y agrietada, o puede mezclarse con aceites corporales, cremas corporales y otros productos de cuidado personal. Algunas personas también lo utilizan como suplemento dietético, aprovechando las altas concentraciones de ácidos grasos esenciales en el aceite de cáñamo sin refinar y utilizando el aceite como aderezo o guarnición para mejorar la nutrición.

El aceite de cáñamo sin refinar no tiene una vida útil muy larga. El aceite se vuelve rancio rápidamente, a menos que se almacene en recipientes oscuros en un ambiente refrigerado. Las personas que usan aceite de cáñamo sin refinar generalmente lo compran en pequeñas cantidades para que no se vuelva rancio. El aceite tampoco es apto para cocinar, porque tiene un punto de ahumado muy bajo. El aceite de cáñamo refinado es mucho más estable en almacenamiento, aunque muchos de sus beneficios no están presentes después del refinado.

El cáñamo es un cultivo controvertido en algunas regiones del mundo, debido a las preocupaciones sobre las plantas psicoactivas del género Cannabis. En algunas regiones, el cultivo de cáñamo está prohibido, aunque los productos elaborados con cáñamo como el aceite, las prendas de vestir de cáñamo y el papel de cáñamo pueden ser legales. En otras áreas, se permite el cáñamo, pero solo el cáñamo industrial, y algunas naciones permiten libremente el cultivo de todas las plantas de este género, asumiendo que la regulación es una técnica de control más eficiente que las prohibiciones absolutas. El cáñamo silvestre tampoco es infrecuente en algunas regiones del mundo, lo que dificulta el cumplimiento de las prohibiciones de los cultivos de cáñamo.