¿Qué es el agua corporal?

La mayoría de la gente sabe que el cuerpo humano está compuesto principalmente de agua. El agua del cuerpo humano es la cantidad de agua que constituye más de la mitad del cuerpo humano, en promedio. Este contenido de agua se puede calcular mediante varios métodos diferentes.

En un hombre adulto promedio, el agua corporal constituye casi el 60 por ciento de su peso. El contenido de agua corporal promedio de una mujer es el 55 por ciento de su peso, mientras que el contenido de agua de un bebé puede llegar hasta el 75 por ciento de su peso. Este promedio puede variar según el peso, los cambios hormonales y otros factores.

El agua compone gran parte de los sistemas del cuerpo. La sangre tiene un alto volumen de agua, y casi el 70 por ciento de la sustancia es agua. El tejido muscular es casi todo el agua del cuerpo, con solo el 25 por ciento de los grupos de células formados por partes que no son agua. Los huesos, la grasa corporal y el cerebro también contienen agua.

Para determinar cuánta agua necesita una persona en su sistema, a menudo se calcula una escala simple. Generalmente, cuanto mayor sea la cantidad de grasa presente en el cuerpo, menor será la cantidad de agua corporal presente. Los hombres que tienen un porcentaje de grasa corporal por debajo del 15 por ciento, por ejemplo, pueden tener entre un 60 y un 70 por ciento de agua corporal. Sin embargo, con un contenido de grasa corporal del 15 al 14 por ciento, la cantidad de agua en el cuerpo es menor y puede llegar a solo del 49 al 52 por ciento. Las proporciones de grasa corporal muy por encima del 25 por ciento pueden representar niveles de agua tan bajos como el 37 por ciento.

Dado que las hembras contienen menos agua en promedio que los machos, pero también tienen más grasa corporal, su escala de agua funciona de manera diferente. Las mujeres con un contenido de grasa del 20 por ciento o menos pueden contener del 58 al 70 por ciento de agua corporal. Aquellos con una proporción de grasa del 33 por ciento o más pueden, como los hombres, tener tan poco como un 37 por ciento de agua en sus cuerpos.

Estas disparidades existen debido al contenido de agua presente en la grasa. A medida que las personas pierden peso, generalmente se les aconseja consumir una mayor cantidad de agua para compensar la pérdida de agua. Las personas que no beben suficiente agua para compensar la pérdida de agua pueden deshidratarse.

El agua corporal existe en tres categorías separadas. El líquido intracelular constituye la mayor parte del agua del cuerpo. Este líquido se encuentra dentro de las membranas celulares. El líquido intracelular constituye en promedio el 40 por ciento del peso corporal total.

El líquido extracelular existe fuera de las células. Incluye plasma en la sangre y líquido intersticial que rodea las células. Este líquido representa el 20 por ciento del peso corporal. Una tercera categoría de agua, el líquido trancellular, constituye un pequeño porcentaje de agua en el cuerpo. Consiste en pequeñas cantidades de líquido que se encuentran en el revestimiento de los órganos del cuerpo.