¿Qué es el algodón cardado?

El algodón cardado es algodón que ha sido preparado para hilar en hilo o hilado. El cardado es un paso importante en el procesamiento de muchos textiles, ya que garantiza que se eliminen los desechos mientras se alinean las fibras para que sean más fáciles de hilar. Sin cardar, el hilo de algodón sería áspero y extremadamente frágil.

El algodón cardado a mano se prepara con el uso de cardadores manuales, que se parecen a los cepillos de dientes finos que se usan para alisar los pelajes de los animales. El algodón se ensarta a través de un cepillo, y luego el otro cepillo se pasa suavemente sobre el primero, tirando de las fibras en trozos que están alineados en la misma dirección, mientras que también se eliminan las fibras muy cortas, el material vegetal y otras impurezas que podrían tener un efecto impacto negativo en el hilo o la lana hilada del algodón.

Cuando finalice el proceso de cardado, todo el algodón se habrá transferido al segundo cepillo, momento en el que se puede dividir en grupos e hilar. Dependiendo de cómo se trate la fibra antes del hilado, puede convertirse en una astilla, un simple trozo de material o una mecha, una astilla que se ha torcido para una mayor resistencia a la tracción. Para algodón extrafino, las personas pueden usar un peine de algodón para extraer fibras cortas adicionales después del cardado, asegurándose de que todas las fibras de algodón tengan la misma longitud. El algodón peinado es extremadamente suave y sedoso al tacto, y tiende a ser más caro porque se elimina un mayor volumen de algodón durante el procesamiento.

El algodón cardado industrialmente se prepara en grandes tambores de hilado que son capaces de procesar grandes volúmenes de algodón a la vez. Para un procesamiento rápido, las máquinas de hilar de algodón generalmente se ubican cerca del área de cardado, lo que garantiza que se pierda un tiempo mínimo transfiriendo productos de algodón alrededor de una fábrica.

Es posible comprar algodón cardado suelto, para las personas que deseen hilar algodón en casa, y el algodón cardado también se utiliza para fabricar productos como bolas de algodón. La ventaja de usar su propio algodón cardado en bruto es que los artesanos pueden controlar el lote de tinte, el grosor y la resistencia del hilo resultante para sus propios proyectos.