El comercio de créditos de carbono ofrece una forma para que las empresas reduzcan su producción general de dióxido de carbono para cumplir con las leyes y regulaciones de contaminación. En un esquema típico de comercio de emisiones de carbono, las empresas compran o venden créditos de carbono. Una tonelada de carbono suele ser equivalente a un crédito de carbono. Colectivamente, las compañías comerciales deben cumplir con un límite total de emisiones de carbono. El comercio de créditos de carbono también se conoce como una transacción de límite y comercio, comercio de emisiones de carbono, comercio de emisiones de CO2 o simplemente comercio de emisiones.
El comercio de emisiones de créditos de carbono se produce tanto a nivel nacional como internacional, y los límites y las reglas comerciales que se aplican a cada comercio de emisiones varían de un país a otro. Algunos países promueven el comercio voluntario de emisiones ofreciendo créditos fiscales u otros incentivos a las empresas que participan en los esquemas. Otros países hacen obligatorio el comercio de créditos de carbono. Por ejemplo, varios países han firmado un acuerdo internacional de comercio de emisiones, conocido como el Protocolo de Kyoto, que hace obligatorio el comercio de créditos de carbono. Según el Protocolo de Kyoto, cada país participante debe cumplir ciertos límites a las emisiones de gases de efecto invernadero.
También existen otros esquemas internacionales de crédito de carbono. Un esquema de comercio de emisiones europeo, conocido como el Sistema de Comercio de Emisiones de la Unión Europea (EU ETS), es uno de los esquemas de comercio de crédito de carbono más grandes del mundo. Bajo el EU ETS, las compañías que emiten grandes cantidades de dióxido de carbono deben supervisar e informar sobre sus niveles de emisiones. Además, cada año, estas empresas deben otorgar al gobierno una cantidad de derechos de emisión equivalente a su producción total de emisiones de carbono.
Ya sea obligatorio o voluntario, la mayoría de los esquemas de comercio de créditos de carbono funcionan de manera similar. Típicamente, las agencias reciben un límite de emisiones de carbono por parte de una agencia gubernamental o una autoridad internacional. Si la producción de carbono de una compañía excede su límite total, la compañía puede vender el exceso a una compañía que no ha alcanzado su límite de crédito de carbono. En esencia, las empresas que emiten demasiado dióxido de carbono deben pagar por contaminar el medio ambiente, mientras que las empresas que contaminan menos reciben una recompensa financiera. La política detrás de este sistema es exigir que las compañías que tienen la capacidad de reducir sus emisiones lo hagan.
El comercio de carbono es uno de los mercados financieros más importantes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Otros tipos de contaminantes que pueden comercializarse en un mercado de emisiones incluyen lluvia ácida, metano, óxido nitroso e hidrofluorocarbonos. El objetivo de estos mercados de comercio de emisiones es, en última instancia, ayudar a reducir el crecimiento de las emisiones y ayudar a las empresas a cumplir con las leyes de contaminación.
Inteligente de activos.