El grabado ácido es un proceso que utiliza un ácido fuerte para cortar otra sustancia. Se utiliza tanto para fines industriales como artísticos. Por ejemplo, el grabado se puede usar para preparar pisos como cemento para pintar o reacabar, mientras que los artistas lo usan para crear imágenes detalladas en metal o vidrio.
En el grabado ácido de concreto, se utilizan productos químicos como ácido muriático, ácido fosfórico o ácido sulfámico para preparar el piso para aceptar pintura epoxi. Los pisos deben estar limpios y los usuarios deben proceder con extrema precaución ya que los ácidos utilizados pueden ser muy peligrosos. El ácido se prepara como una solución líquida que se cepilla sobre los pisos y luego se limpia antes de aplicar la pintura. Los propietarios de viviendas suelen utilizar este proceso para dar acabado y proteger los suelos de garajes, sótanos y tiendas de la casa.
En el grabado artístico con ácido de metal, una hoja de metal se cubre con una sustancia cerosa llamada suelo. El artista utiliza herramientas de precisión para crear diseños en la cera. Luego, la hoja se sumerge en un baño ácido, que graba o devora las áreas donde el metal ha quedado expuesto. Una vez que el ácido ha grabado el metal expuesto a la profundidad deseada, se retira del baño y se limpia el suelo. El grabado se puede utilizar con tinta para producir imágenes de papel idénticas de forma muy similar a como lo hace una imprenta.
Un proceso similar de grabado con ácido también puede crear grabaciones en vidrio. Un “resist”, generalmente hecho de cera, o una sustancia pegajosa similar, se coloca sobre el vidrio donde permanecerá el color natural. Luego, el vidrio se sumerge en un baño de ácido fluorhídrico, después de lo cual se retira la capa protectora y la imagen grabada será visible. Sin embargo, este proceso es extremadamente peligroso, por lo que el entusiasta promedio de las manualidades caseras a menudo elige una crema de grabado mucho más segura para pequeños proyectos caseros sobre vidrio. Se coloca una plantilla sobre el vidrio y se pasa crema de grabado sobre la plantilla dejando un patrón turbio. Aunque a veces se confunden con grabadores ácidos, estas cremas de grabado no comen el vidrio para un grabado permanente como lo hace el ácido fluorhídrico.
El grabado con fotoácido es una rama del grabado con metal. En lugar de utilizar un suelo, se imprime una imagen en un papel especial para producir una fotorresistencia que luego se coloca sobre el metal. Luego, la hoja se expone a la luz para colocar la imagen sobre el metal. Luego, la hoja se sumerge en el baño de ácido y la imagen se graba en el metal. Un grabado ligero puede producir una placa similar a un grabado de metal estándar, mientras que un grabado más profundo puede hacer que sea posible perforar literalmente la imagen del metal para modelos de metal o varios tipos de decoraciones.