¿Qué es el Jersey Devil?

El Diablo de Jersey es una criatura que, según se informa, acecha en los pinares de Southern New Jersey, también conocidos como los Pinelands. Al igual que su compañero críptido, The Mothman, el Jersey Devil se describe como una criatura grande y alada. Sin embargo, se dice que tiene pezuñas, un cuello largo y una cara que se parece un poco a un caballo. Los informes también han colocado la altura de la criatura en cualquier lugar de tres a siete pies (.9 a 2.1 m) de altura.

La leyenda del Jersey Devil está enraizada en el folklore de los nativos americanos; Las tribus nativas de Pine Barrens se referían a la zona como «el lugar del dragón». A principios de 1800, el héroe naval, el comodoro Stephen Decatur presuntamente fue testigo de un Jersey Devil volando por encima y le disparó con un cañón. Según los informes, la criatura continuó volando sin verse afectada a pesar de que el cañón había perforado su ala. Según los informes, el hermano de Napoleón Bonaparte, Joseph Bonaparte, también fue testigo del Jersey Devil durante una expedición de caza en 1820, cerca de su propiedad en Nueva Jersey. Los informes continuaron a mediados de 1800, cuando se culpó al Jersey Devil por los ataques contra el ganado en Pine Barrens y sus alrededores.

El período más activo de avistamientos de Jersey Devil ocurrió durante exactamente una semana en enero de 1909, con miles de personas que afirmaron haber sido testigos y haber sido aterrorizados por la criatura. Entre los informes que recibieron atención a nivel nacional se encontraban las afirmaciones de que se habían encontrado huellas extrañas en la nieve que se detuvieron abruptamente, lo que indica que una criatura había volado, caminado y vuelto a volar. Se reunieron grupos en las ciudades de Haddonfield y Collingswood para rastrear a la criatura, mientras que otros afirmaron haberla perseguido después de que atacó un tranvía en Haddon Heights. Desde 1909, los avistamientos de Jersey Devil se han vuelto menos frecuentes, pero se siguen reportando en el nuevo milenio.

El Diablo de Jersey también se conoce a veces como El Diablo de Leeds, en referencia a un cuento popular de Pine Barrens sobre la familia Leeds. Después de dar a luz a 12 hijos, se dice que la Madre Leeds, que supuestamente era una bruja, afirmó que si tuviera un hijo número 13, sería el demonio. Según el cuento, ella dio a luz a un 13er hijo en 1735, que nació humano antes de manifestarse en el demonio demonio de Jersey. Otra variación del mito es que la Madre Leeds hizo un pacto con el diablo para darle a su hijo número 13 a cambio de su juventud y libertad.

Algunos especulan que los testigos del Demonio de Jersey simplemente han confundido una Grulla Sandhill ordinaria con la criatura. Otros teorizan que el Diablo de Jersey es un dinosaurio que ha sobrevivido al período prehistórico, ya que su descripción se parece a la de una especie de pterosaurio conocida como dimorphodon.