¿Qué es el punteado basófilo?

El punteado basófilo es un término que se refiere a la apariencia específica de un glóbulo rojo bajo el microscopio. Es una acumulación anormal de ácido nucleico en puntos por toda la célula e indica la presencia de una enfermedad. El punteado solo es obvio en la celda después de haber sido teñido con un tipo particular de tinte.
Punteado es una palabra que significa que algo parece estar cubierto de puntos. Basófilo significa que las células que muestran el punteado se tiñen con un tinte básico. Un tinte básico es alcalino e interactúa con las moléculas cargadas negativamente dentro de una célula para producir una coloración. Las tinciones como las del tipo Wright-Giemsa-Gram pueden hacer que el punteado sea obvio para el ojo cuando la imagen de la célula se ha ampliado con un microscopio de laboratorio.

Bajo el microscopio y después de la tinción, las células con punteado basófilo le dicen al analista que parte del material de ácido nucleico no está en su lugar normal. Los grupos de colores son colecciones de ácido ribonucleico (ARN) y mitocondrias. En las células sanas, el ARN y las mitocondrias no se agrupan, por lo que las células normales no muestran punteado, sino que aparecen lisas y de color regular.

En casos de sospecha de enfermedad, los exámenes de células bajo el microscopio pueden brindarle a un profesional médico pistas sobre la enfermedad presente. El punteado basófilo en los glóbulos rojos puede indicar la presencia de varias afecciones médicas diferentes. El envenenamiento por plomo está más asociado con el hallazgo de punteado basófilo y, en esta situación, los grumos surgen porque la enzima nucleotidasa que descompone el ARN, que es viejo y ya no es necesario, se ve afectada por el veneno.

Con el envenenamiento por plomo, tanto las células viejas como las jóvenes tienen un aspecto punteado después de la tinción. A menudo, la sangre afectada contiene más glóbulos rojos de lo habitual. Se pueden tener en cuenta síntomas como vómitos, dolor de cabeza y la propensión a perder mucho peso, junto con el punteado basófilo, para diagnosticar la intoxicación por plomo en un paciente.

Además de la intoxicación por plomo, se pueden diagnosticar diversas formas de anemia mediante la aparición de punteados en los glóbulos rojos de las personas afectadas. Normalmente, en pacientes anémicos, el punteado es más obvio en los glóbulos rojos jóvenes. El envenenamiento de la sangre, una situación en la que una infección microbiana ingresa a la sangre, también puede producir punteado. Otras causas de punteado incluyen ciertos medicamentos, y las víctimas de quemaduras también pueden presentar punteado de glóbulos rojos.