El tejido a mano es el arte de producir tejidos a mano utilizando cualquiera de las muchas técnicas de tejido del mundo. El tejido produce textiles entrelazando dos hilos, típicamente en una relación perpendicular. Esto contrasta con las técnicas de anudado y bucle que crean tela a partir de una sola pieza de hilo, como es el caso del tejido o crochet. Hay muchas tradiciones diferentes de tejido a mano en el mundo, y cualquier técnica de tejido que no sea automatizada o industrial se considera típicamente tejido a mano, aunque muchos telares pueden considerarse máquinas. Las herramientas, materiales y técnicas utilizadas en el tejido a mano impactan en el aspecto de la tela terminada.
Algunos de los elementos más básicos del tejido a mano implican la interacción de la urdimbre y los hilos de la trama que se encuentran perpendiculares entre sí y, por lo general, se entrelazan. Al cambiar la forma en que los hilos de la urdimbre y la trama interactúan en términos de superposición entre sí, un tejedor puede crear textiles con diferentes propiedades. Los colores de los hilos de urdimbre y trama también pueden tener un gran impacto en el aspecto del objeto final, y con una planificación cuidadosa pueden surgir patrones regulares como cuadros o rayas.
Hay muchas técnicas utilizadas para tejer a mano de muchas culturas diferentes. Diferentes herramientas pueden crear diferentes tipos de textiles. Los telares de lizos rígidos, por ejemplo, se pueden usar para crear textiles en los que la urdimbre y la trama interactúan de manera bastante regular de acuerdo con un plan. El tejido de tapices y el saori, por otro lado, a menudo usan diferentes colores de trama como una forma de expresar una imagen o idea. Dependiendo de la tela que se fabrique, el tejido puede ser muy complejo e intrincado o bastante sencillo.
Además del tejido de telas, también es posible tejer otros objetos como cestas, sillas y alfombras. Estos proyectos a menudo utilizan habilidades similares pero diferentes materiales y técnicas. El tejido de cestas, por ejemplo, a menudo implica una construcción circular en lugar de una urdimbre plana y puede realizarse completamente sin herramientas en algunos casos. Las consideraciones sobre cómo se utilizan estos objetos también influyen en la forma en que se construyen, y muchas implican técnicas especiales para crear objetos resistentes al agua o muy duraderos.
Si bien los hilos tradicionales hechos de fibras animales y vegetales se utilizan a menudo para tejer a mano, también hay proyectos de arte que utilizan materiales únicos para crear obras de arte tejidas. Trabajar con metales es un ejemplo popular, pero se pueden tejer materiales incluso más inusuales como la seda de araña o las plumas para crear obras de arte interesantes. El tejido a mano no es solo un oficio, sino también una forma de arte, y puede adaptarse para expresar diversas intenciones artísticas.