El tinte capilar temporal por lo general solo dura unos pocos lavados, a diferencia de los tintes permanentes o semipermanentes. El tinte rodea el cabello y no funciona en el eje. Con los tintes semipermanentes y permanentes, el color del cabello tiende a durar mucho tiempo. En el tinte permanente, cualquier cabello de color penetra en el tallo del cabello y el color permanecerá, aunque puede desvanecerse ligeramente. Los tintes semipermanentes también permanecen en el cabello, generalmente durante aproximadamente un mes antes de que se requiera retocar.
Existen muchos tipos de tintes temporales para el cabello. Algunos están destinados a ser deliberadamente coloridos y pueden venir en azul brillante, verde, rosa, amarillo o blanco. Otros replican más los colores verdaderos del cabello y podrían usarse para eliminar un poco de canas o aclarar el tono del color del cabello. Existen muchos métodos de aplicación diferentes para aplicar estos tintes. El color con champú puede ser el más común, pero puede haber mousses, geles u otros métodos de aplicación. Ciertos productos diseñados para ser unisex, mientras que otros tintes para el cabello temporales se comercializan específicamente para hombres o mujeres.
Uno de los beneficios del tinte capilar temporal es que lleva mucho menos tiempo aplicarlo y trabajarlo. El color se transforma en tan solo unos minutos. La mayoría de los tintes para el cabello temporales tienen un olor más suave que algunos tintes permanentes, que a menudo huelen a amoníaco. Esto significa que la aplicación de color puede ser más suave en el cabello y dejarlo con una sensación condicionada en lugar de despojado de color. Para aquellos que prueban un nuevo color o que no son buenos para aplicar el color, cualquier error de tintes temporales comienza a desvanecerse en solo unos días.
La palabra «temporal» no siempre significa lo mismo. Algunos tintes se lavan tan rápido como se lavan, y otros se adhieren persistentemente al cabello durante varias semanas. Parte de determinar qué tinte es mejor puede ser leer las etiquetas y determinar qué tan rápido se desvanece el tinte, o en cuántos «lavados» se enjuaga el tinte. Sin embargo, es importante tener en cuenta que las personas con cabello muy ligero, dañado y poroso pueden retener los tintes durante más tiempo. Si un color de tinte para el cabello temporal es inaceptable y no se está desvaneciendo, podría ser útil probar un color de tinte diferente u obtener ayuda de un colorista profesional para arreglar el aspecto.
También se supone que el tinte temporal para el cabello significa automáticamente que las personas no tendrán malas reacciones debido a la falta de productos químicos más agresivos. Todavía es posible tener reacciones alérgicas o sensibles a la piel a los ingredientes en productos temporales. La mayoría de los envases de productos sugieren hacer una prueba cutánea primero para ver si se produce irritación. Si las personas muestran signos de irritación después de aplicar un tinte en la cabeza, es posible que quieran ver a un médico para obtener ayuda. Enjuagar el cabello varias veces para eliminar la mayor cantidad de tinte posible también puede ayudar.