La caligrafía, también conocida como escritura artística, es una forma de escritura que usa letras elegantes. En general, los profesionales ponen énfasis en la apariencia de las letras en lugar de otros factores de escritura como la facilidad y la velocidad. Los estudiantes de caligrafía pueden pasar muchos años aprendiendo el oficio y los rizos y adornos específicos que componen las letras. Escribir puede requerir el uso de dispositivos especiales llamados bolígrafos de caligrafía. Esta forma de caligrafía tiene raíces latinas y griegas.
Las subdivisiones de la caligrafía pueden ocurrir a través de la región desde la cual se practica la escritura. Las diferencias sutiles en los trazos de letras, el equipo y el propósito de la escritura pueden ser la base de diferentes tipos de caligrafía. Los ejemplos incluyen caligrafía india, caligrafía árabe y caligrafía occidental.
Las raíces de la caligrafía occidental se pueden encontrar en los sistemas de escritura en latín y griego. Durante épocas anteriores, los alfabetos se desarrollaron teniendo en cuenta estándares estructurales específicos. Como la mayoría de las poblaciones regionales eran analfabetas, los líderes contrataron escribas profesionales con el único propósito de transcribir la información en forma escrita.
Se desarrollaron varios estilos de escritura, con la caligrafía occidental que finalmente fusionó diferentes formas como Rotunda y Gothic. El primero enfatizaba la redondez en la escritura, mientras que el segundo favorecía formas más pinchadas. Los funcionarios franceses en el siglo 17 ayudaron a promover esta forma de escritura como un medio para aumentar la legibilidad. Los movimientos artísticos del siglo XIX, como el Movimiento de Artes y Oficios, ayudaron a la caligrafía occidental a moverse hacia dominios estéticos.
Diferentes propósitos pueden apuntalar la caligrafía occidental. En muchos casos, este tipo de escritura es vista como una obra de arte, incluso con toques especiales como la pintura dorada. Las letras y los símbolos están destinados a ser fluidos y espontáneos, por lo que las apariencias particulares pueden variar ampliamente. A veces, el producto terminado puede no ser legible. Cuando las personas ven la caligrafía occidental como una obra de arte, el valor estético es clave.
Sin embargo, algunos practicantes aprenden formas específicas para diferentes letras y símbolos. Las personas también pueden agregar adornos comunes a los extremos de letras y símbolos. Dichas técnicas pueden hacer que una pieza de escritura tradicional práctica como una carta o una invitación parezca más elegante. Las apariencias uniformes también ayudaron a los desarrolladores de software a crear muchas de las fuentes electrónicas que se parecen a la caligrafía.
Los bolígrafos especiales con extremos anchos se utilizan principalmente para escribir caligrafía occidental. También se pueden utilizar pinceles, rotuladores e incluso bolígrafos. Los utensilios de escritura a menudo se inclinan en ciertos ángulos para lograr el efecto de caligrafía ligeramente curvado y dimensional. Otros componentes importantes para la escritura de caligrafía adecuada incluyen tintas a base de agua y papel de calidad.