La carpintería japonesa es el oficio de trabajar con madera con métodos tradicionales japoneses, por lo general utilizando herramientas japonesas especiales. La carpintería de este tipo se utiliza para construir muchos tipos diferentes de objetos, incluidas pantallas de madera, muebles y santuarios. Existe una larga tradición de trabajar con madera en Japón, y el uso de métodos y herramientas tradicionales es una parte importante de este oficio. La previsión y la atención al detalle son importantes en esta tradición, y las personas que trabajan la madera en japonés a menudo se centran no solo en la apariencia actual del objeto, sino también en cómo envejecerá la madera con el tiempo.
Hay muchos tipos diferentes de carpintería japonesa, y no todos los artesanos realizan todos los aspectos de la carpintería. Los objetos de interior, como mamparas y muebles, son muy diferentes de los santuarios y las casas. La madera es un material muy popular en Japón y los procesos utilizados para crear grandes estructuras se han perfeccionado con el tiempo. Los edificios construidos con métodos japoneses de carpintería pueden durar cientos de años en buenas condiciones.
Los métodos de carpintería japonesa a menudo se basan en la calidad de los materiales utilizados. Muchas piezas no están barnizadas ni pintadas, dejando que el acabado natural evolucione con el tiempo. El cedro es una de las maderas más utilizadas en la carpintería japonesa, aunque también se pueden incluir otros materiales. Por lo general, se necesitan algunos accesorios de metal y, en algunas situaciones, el artista puede moldearlos a mano.
En muchos casos, la carpintería japonesa también implica el uso de herramientas especiales. Estas herramientas para trabajar la madera incluyen sierras, cinceles y cepillos japoneses. La mayoría de los carpinteros involucrados en este estilo desprecian el uso de máquinas cuando trabajan con madera, pero otros sienten que el producto es más importante que el proceso. Generalmente, el uso de máquinas es muy limitado.
La carpintería al estilo japonés a menudo se basa en diseños japoneses tradicionales, aunque no todos los objetos están definidos por estas tradiciones. La estética de los objetos grandes a menudo implica piezas estructurales expuestas, mientras que los objetos pequeños a menudo se caracterizan por intersecciones detalladas de madera. Dependiendo del artista, una pieza puede utilizar motivos muy singulares o puede ceñirse por completo a la construcción tradicional.
La carpintería japonesa moderna no siempre se adhiere con precisión a las tradiciones de este oficio y puede incorporar maderas que no se encuentran en Japón o accesorios inusuales para esta tradición. Algunos artistas combinan los métodos de este oficio con las sensibilidades estéticas de otras tradiciones. Para tener la comprensión más versátil de lo que puede lograr la carpintería japonesa, es una buena idea pensar en este tipo de carpintería como un estilo de construcción, no como un conjunto particular de motivos.