La cinta holográfica es una cinta que tiene propiedades altamente reflectantes o alguna variedad de imagen holográfica impresa a lo largo de su lado no adhesivo. Al igual que la cinta normal, viene en carretes y tiene un lado adhesivo, lo que le permite pegarla en varias superficies. A diferencia de la cinta normal, el lado no adhesivo se imprime con tecnología de holografía para darle la apariencia de tener imágenes en 3D o tridimensionales en una superficie bidimensional. Estas imágenes holográficas confieren a la cinta una calidad única que resulta muy útil para determinadas aplicaciones.
Las imágenes en cinta holográfica pueden representar algo reconocible, como un animal o un logotipo corporativo, o pueden contener lenguaje. A veces muestran solo un patrón tridimensional complejo. La cinta se imprime utilizando una tecnología especial que incluye impresoras matriciales de alta resolución y dispositivos de holografía. El comprador puede personalizar las imágenes o los patrones y hacerlos únicos y casi imposibles de copiar. En algunos casos, se necesita un lector láser o una lupa para leer el micro texto contenido en la imagen.
Cuando la cinta holográfica se fabrica específicamente para ser única, a menudo se usa con fines de seguridad, como tarjetas de identificación, moneda, documentos oficiales, muestras de laboratorio o sellos de manipulación. A veces está impreso con palabras como «genuino» o «sellado de seguridad». Si alguien intentara quitar la cinta, se podría hacer que dejara palabras que indiquen que ha sido manipulada, como «nulo» o «contaminado». Probablemente, el uso más popular de la cinta holográfica es la seguridad.
La cinta holográfica es altamente reflectante y su superficie se puede reproducir con cualquier color de fondo. Esto incluye colores extremadamente brillantes fuera del espectro normal o que se ven bien por la noche. Incluso las variedades de menor resolución mostrarán todos los colores del arco iris y se destacarán brillantemente desde distancias moderadas. Por lo tanto, la cinta se usa con frecuencia en una gran cantidad de aplicaciones llamativas que requieren superficies reflectantes, incluidas señales que marcan peligros y advertencias, señales de tráfico, vehículos de motor, bicicletas y ropa y accesorios para peatones.
Las numerosas adaptaciones de la cinta holográfica no se limitan a la seguridad, la protección de la marca, la lucha contra la falsificación, el transporte y la aviación. Además, la cinta holográfica se puede utilizar para ahuyentar a las aves y los animales, y se puede utilizar para pescar. Varios tipos de cinta holográfica hacen un señuelo excelente que se asemeja a la piel del pececillo y otros peces cebo. Debido a la presencia de ciertos materiales nocivos que se utilizan para producir la cinta, uno de los objetivos de ciertos fabricantes es producir una cinta que sea respetuosa con el medio ambiente.