La costura curva es un oficio en el que se utilizan una serie de formas geométricas para crear la apariencia de una curva. Si bien los diseños con costuras curvas parecen tener curvas complejas y elegantes y un aspecto tridimensional, en realidad son totalmente planos y están compuestos completamente por líneas rectas. También conocido como arte de cuerdas, la costura curva no es solo un arte: también es una herramienta educativa. A veces, a los niños se les presentan conceptos básicos de geometría con la ayuda de la costura curva.
A la matemática inglesa Mary Everest Boole generalmente se le atribuye el mérito de haber inventado este oficio. Ella desarrolló la técnica a principios de la década de 1900 como una ayuda para los maestros que querían un método interactivo para introducir a los niños a la geometría. La costura curva se sigue utilizando para este propósito, además de ser popular entre algunos artesanos. Mientras que otros educadores y matemáticos han jugado con la idea básica, pocos han podido mejorar los conceptos básicos de Boole.
Clásicamente, la artesanía se realiza en cartón, cartón o cartulina pesada. Se dibuja una forma geométrica en la superficie de costura, y luego se utilizan una aguja e hilo para crear una serie de líneas rectas que van y vienen de un lado de la forma al otro. Cada lado de la forma se perfora varias veces con el hilo, creando una serie de conexiones entre él y un lado vecino. A medida que las líneas se cruzan, se crea la sugerencia de una curva en las intersecciones de la línea, y la curva parece más realista cuantas más líneas haya.
El proyecto más simple es simplemente un triángulo, que se usa para crear una parábola simple. Las personas pueden jugar con una variedad de diseños diferentes para crear otras formas, incluidos patrones muy complejos que pueden verse impresionantes cuando se ejecutan en varios colores de hilo. La cuadrícula de líneas también se puede crear en tela, en lugar de papel, o se puede ejecutar con pintura, lápices o un programa de computadora.
Hay varios libros disponibles con sugerencias de patrones y cuadrículas que se pueden usar para coser curvas. A medida que las personas se vuelven más competentes, también pueden desarrollar sus propios diseños y jugar con patrones y variaciones. Desde el punto de vista educativo, esta artesanía puede ser bastante valiosa, ya que puede hacer que los estudiantes más jóvenes se interesen en las matemáticas mientras se maravillan con los patrones que producen y el hecho de que una serie de líneas completamente rectas pueden crear una forma que parece curva.