La grabación con pinchazo permite «pinchar dentro y fuera» de una pista de sonido para corregir errores en puntos particulares, en lugar de tener que volver a grabar toda la pista. La grabación perforada es una característica de las grabadoras de múltiples pistas donde se usa una sola pista para grabar un solo instrumento o voz a la vez. La grabación perforada no se utiliza en pistas que ya se han mezclado. Si la grabación perforada se realiza correctamente, el oyente no podrá saber que se ha realizado la edición.
Tradicionalmente, la grabación perforada requería presionar un botón físico para cambiar de la reproducción de una pista de sonido al modo de grabación. El músico o cantante ya estaría tocando (o cantando) junto con la pista, pero la grabación comenzaría aquí. Con otro golpe del botón, la grabadora volvió al modo de reproducción, conservando el resto de la pista original. Mientras está en el modo de grabación, el área del problema se volvería a grabar.
Dado que es problemático para los músicos domésticos tocar un instrumento y operar la grabación con perforaciones al mismo tiempo, esta función se ha automatizado en el software y en muchos dispositivos de grabación en la actualidad. Los puntos de entrada y salida se pueden preestablecer digitalmente para que no se requiera acción física durante el proceso real.
La clave para perforar pistas sin interrupciones, además de establecer los puntos de perforación correctos, es asegurarse de que la configuración de la grabadora y del instrumento refleje la pista original. Esto incluye volumen, ecualizador, compresión (si corresponde) y panorama o ubicación del instrumento dentro de la envolvente acústica. De lo contrario, la parte editada sonará repentinamente más débil, más fuerte, más nítida, más turbia, o como si viniera de una ubicación diferente en el espacio. Si bien estos problemas pueden solucionarse potencialmente después del hecho con el software digital, es menos lento hacerlo bien la primera vez.
Una alternativa a la grabación perforada es utilizar un software de masterización digital para editar errores. Este software puede ajustar el tono de la nota, el tiempo y otras características acústicas con clics del mouse. Los tradicionalistas incondicionales podrían considerar esta trampa, mientras que otros lo encontrarán útil. Algunas personas combinan una buena grabadora física con un buen software de masterización para obtener lo mejor de ambos mundos.
Las grabadoras personales pequeñas pueden caber en la palma de una mano, mientras que las grabadoras domésticas estándar son del tamaño de una computadora portátil. Los quemadores de CD incorporados están disponibles en todos los modelos excepto los más pequeños y costarán más que los modelos sin quemadores. La mayoría de las grabadoras caseras funcionan con tarjetas de memoria flash, lo que facilita la transferencia a la computadora. Algunos modelos también cuentan con puertos Firewire o USB.
Las grabadoras digitales multipista con grabación perforada varían en precio desde unos pocos cientos de dólares estadounidenses hasta varios miles, según las características y la calidad. Los rangos de precios más altos generalmente dan como resultado una mejor mesa de mezclas con más control sobre el contorno, pero este no siempre es el caso. Busque rebajas o liquidaciones para conseguir un buen trato.