La loza es un tipo de alfarería que se cuece a bajas temperaturas, lo que significa que sus componentes minerales no vitrifican, ni se transforman en vidrio. Como resultado, es poroso y opaco, y conserva un rico color arcilla. La loza se ha fabricado durante más de 9,000 años en todo el mundo y sigue siendo un tipo de cerámica popular. Muchos estilos tradicionales de alfarería lo utilizan, incluida la alfarería mexicana de colores brillantes, el raku japonés y la terracota.
La mezcla de materiales en la loza varía dependiendo de la región, pero generalmente incluye minerales como el cuarzo y el feldespato, junto con arcilla de bolas, una arcilla natural muy plástica y caolín o arcilla china, una forma más mineralizada. Estos materiales se muelen para que tengan una textura uniforme y se trabajan en una rueda o a mano en la forma deseada. La loza se cuece primero con bisque y luego se vuelve a hornear a una temperatura que puede ser más alta o más baja, nuevamente según el estilo.
La loza común no es estanca porque es muy porosa. La terracota es un ejemplo de este tipo y se deja sin vidriar o ligeramente vidriada con el propósito de cultivar plantas. La alfarería que se utiliza como vajilla y arte suele estar vidriada por motivos decorativos y prácticos. En el caso de la vajilla, el acristalamiento evita que los fluidos se filtren dentro y a través de la loza, y el acristalamiento suele ser bastante colorido y hermoso también. Las piezas de arte hechas con esta cerámica pueden ser vidriadas o cubiertas con una fina capa de engobe, una suspensión de arcillas en agua.
A menudo, la loza tiene un color base radiante; el rojo de la terracota es familiar para muchas personas, pero también puede ser de beige a crema, marrón oscuro o incluso casi negro en algunos casos. Este color base está determinado por la arcilla que se utiliza en la mezcla. A menudo, la cerámica está parcialmente vidriada para permitir que se vea el color natural de la arcilla, como es el caso del raku.
Las artesanías hechas con loza están fácilmente disponibles, desde vajillas producidas comercialmente hasta juegos de té japoneses que se han hecho a mano. Muchos alfareros principiantes también juegan con él, ya que es más indulgente que la cerámica y las arcillas más finas. Las personas interesadas en aprender cerámica generalmente pueden encontrar clases que se ofrecen en colegios comunitarios y centros de arte. Estas clases también proporcionan las instalaciones necesarias, como hornos y ruedas de alfarería, lo que permite a las personas ver si les gusta o no la alfarería antes de comprometerse con inversiones serias.