La mermelada de durazno es un tipo de fruta en conserva hecha tanto del jugo de duraznos como de los trozos de la fruta misma. Una mermelada de durazno típica contiene una gran cantidad de azúcar y generalmente está fortificada con pectina adicional. La mermelada se puede almacenar de forma segura durante muchos meses. Existen versiones especializadas de mermelada hecha de duraznos para aquellos con dietas especiales y para aquellos que deben evitar el azúcar.
Hacer mermelada de durazno implica cortar trozos de la fruta pelada y cocinarlos con agua. A veces se agrega jugo de fruta adicional a esta mezcla, ya sea como edulcorante o para proporcionar líquido y sabor extra. La calidad y la madurez de los duraznos utilizados son importantes tanto para el sabor como para el color del producto terminado. La fruta magullada o inmadura producirá mermelada poco apetitosa.
También se agrega pectina, lo que hace que la mezcla se forme en la consistencia espesa de gel que generalmente se desea en mermeladas y jaleas. Algunas frutas, en sí mismas, contienen suficiente pectina para establecer sin ningún aditivo. Sin embargo, los melocotones tienen poco propio y, en general, necesitan pectina adicional para fraguar adecuadamente.
Se pueden incluir otros aditivos en la mermelada de durazno. Los productos comerciales pueden incluirlos para preservar y mejorar el color o para extender aún más la vida útil del atasco. Algunas variedades de mermelada también pueden incluir otras frutas o especias para agregar sabor.
La mermelada hecha de duraznos se coloca en frascos y se expone nuevamente a altas temperaturas, generalmente con un baño de agua caliente. Este proceso mata los microbios en el atasco, asegurando que el atasco no se eche a perder antes de que se abran los frascos. El azúcar puede ayudar en la conservación porque puede deshidratar la fruta e impedir el crecimiento de bacterias. Sin embargo, el azúcar en la mermelada no se concentra normalmente lo suficiente como para cumplir esta función.
La mermelada de durazno es normalmente muy alta en azúcar, pero existen alternativas bajas en azúcar. La mermelada se puede endulzar efectivamente con edulcorantes artificiales, y cualquiera que haga mermelada por su cuenta probablemente debería probar pequeños lotes de prueba con diferentes edulcorantes para determinar qué tipo prefiere. Los fabricantes de mermeladas caseras deben tener cuidado al comprar pectina para mermelada baja en azúcar, ya que algunos tipos de pectina requieren azúcar para gelificarse adecuadamente.
La mermelada de durazno completamente natural se puede hacer con otros jugos dulces utilizados en lugar de azúcar. Sin embargo, generalmente se debe usar pectina para garantizar que la mermelada se asiente correctamente. La mayor parte de la pectina se produce a partir de la fruta, mediante un simple proceso de extracción, y generalmente no se considera un aditivo alimentario químico.