Quilling, o trabajo con papel de filigrana, es un arte que implica enrollar o enrollar finas tiras de papel en diseños y formas intrincados. La mayoría de las fuentes coinciden en que es una forma de arte antigua, posiblemente practicada por primera vez con papel por monjes y monjas para decorar objetos religiosos. El arte en sí probablemente se nombra porque originalmente las pequeñas tiras de papel se enrollaron sobre plumas de ganso. Antes de la invención del papel, otras sociedades rizaban alambres de metal delgados de una manera decorativa similar.
Ahora que no es necesario utilizar plumas para enrollar el papel, se utilizan otros elementos como palillos de dientes, agujas y herramientas ranuradas especialmente diseñadas. Las comodidades modernas también significan que las tiras de papel ya no deben cortarse a mano; una trituradora de papel funcionará. Para la pluma, los quillers envuelven el papel con fuerza alrededor de una herramienta parecida a un palo hasta llegar al final de la tira.
Una vez retirado del palo, es posible mantener esta forma apretada y pegarla al papel como está o dejar el círculo apretado y crear un círculo más suelto u otras formas pellizcando. Las hojas y otras formas se forman mediante pellizcos. Los círculos estrechos son perfectos para centros florales. Otras formas incluyen lágrima, marquesa, semicírculo, pergaminos y flores con flecos.
Las obras maestras de papel resultantes forman imágenes florales y de animales, escenas, cruces, anuncios de nacimiento, delicados abanicos y más. Otros artistas crean figuras tridimensionales, castillos, panoramas y miniaturas de cajas de sombras utilizando el método de la pluma. Los artículos de papelería, tarjetas y cajas también suelen estar decorados con papel de filigrana. A medida que el arte ha recuperado popularidad, muchas creaciones tienen un diseño bastante contemporáneo.
El arte de la quilling es popular por varias razones además de su obvio significado histórico. Es económico; los suministros no ocupan mucho espacio y es fácil de aprender. Los suministros están disponibles en las tiendas de manualidades. Quilling también se puede combinar con otras manualidades, como la reserva de chatarra, para crear diseños de página únicos.
El quilling fue muy popular junto con la costura en Inglaterra en el siglo XVIII. Las piezas decoradas con papel de filigrana durante este período de tiempo incluyeron urnas, posavasos de vino, caddies de té y más. En la historia de Estados Unidos, quilling decoraba bandejas, cajas y candelabros de velas, e incluso se combinaba con alambre retorcido, conchas o flores de cera. Debido a la naturaleza delicada del trabajo de la pluma, solo quedan algunas piezas de los años 18 y 1700, principalmente en museos en el área de Nueva Inglaterra.
Aunque los quillers se han estado reuniendo durante siglos, los gremios de quilling son relativamente nuevos. El Quilling Guild, una organización benéfica registrada en el Reino Unido, se formó en 1983, y el North American Quilling Guild también se formó en 2000 para promover el arte y dedicarse a transmitir esta habilidad a las generaciones futuras. Ambas organizaciones tienen un sitio web y un gremio anual para aquellos que son entusiastas de este arte único.