Studio craft es un movimiento dentro del mundo de la artesanía que se acerca a la artesanía desde una perspectiva artística. Las artesanías se consideran tradicionalmente como objetos de necesidad y tradición en lugar de ejemplos de bellas artes que se hacen en los estudios. Cuando la artesanía se aborda desde fuera de los límites del uso práctico, se pueden desarrollar nuevos e interesantes tipos de artesanía. Cualquier elemento que se considere una artesanía puede abordarse desde el movimiento de la artesanía de estudio, lo que a menudo resulta en una funcionalidad reducida. El enfoque en las cualidades estéticas en el movimiento artesanal de estudio ayuda a llevar los artículos artesanales al foco de las bellas artes y a brindar reconocimiento a la habilidad técnica involucrada.
Históricamente, las artesanías se han realizado con fines funcionales. Hacer muebles o colchas, por ejemplo, son buenas demostraciones de artesanías extremadamente técnicas que son hermosas pero que a menudo no reciben elogios de los artistas. Una artesanía es algo que está hecho para ser usado o hecho sin ninguna expectativa de que el artículo se muestre en una galería. La diferencia precisa entre un oficio y un arte ya se está desvaneciendo, y muchos artículos que alguna vez se consideraron puramente artesanales ya tienen un barniz de arte.
El movimiento de la artesanía de estudio se refiere al arte dentro de la artesanía. Ciertamente, los hermosos muebles con incrustaciones pueden considerarse arte ahora, incluso cuando el artículo original se fabricó como un mueble destinado a ser utilizado. Si ese mismo mueble se hiciera para servir a un propósito puramente estético, podría considerarse arte aunque los muebles pudieran posiblemente usarse.
La artesanía popular tradicional a menudo se reforma en contextos de artesanía de estudio. Los bordados y las colchas, por ejemplo, pueden construirse como arte sin cambiar mucho el oficio original. A menudo, las artesanías artísticas son más complejas y frágiles que sus contrapartes prácticas porque es probable que una colcha de arte nunca se use para dar calor. Asimismo, es conveniente dedicar incontables horas a bordar un objeto porque el bordado nunca se dañará con el uso.
Si bien los artistas profesionales a menudo son responsables de crear objetos artesanales de estudio, las artesanías siguen siendo fácilmente accesibles para personas talentosas que nunca colocan una pieza en una galería. Como los materiales utilizados en la artesanía son a menudo económicos y fáciles de encontrar, las personas a veces se dedican a la artesanía de forma recreativa sin una verdadera necesidad de crear los objetos. De hecho, incluso los artículos hechos por personas que se consideran artesanos en lugar de artistas pueden tener fines puramente estéticos, ya que los artículos hechos a mano a menudo pueden ser demasiado preciosos para usar. A medida que se amplíen las restricciones sobre lo que califica como arte, el público en general y el mundo del arte comenzarán a ver el arte incluso en la artesanía más práctica.