La tracción del tractor es un deporte motor competitivo en el que los tractores agrícolas modificados arrastran un trineo de metal a lo largo de un recorrido prescrito. El trineo contiene una gran carga de placas de metal que se arrastran mecánicamente hacia adelante a medida que el trineo avanza a lo largo del curso. Los tractores que tiran de esta carga cada vez mayor eventualmente pierden impulso y torque hacia adelante, aunque algunos pocos podrían llegar al final del recorrido. La distancia desde el inicio hasta el final se mide en centésimas de pulgada (unos pocos milímetros), y el tractor que tira del trineo la distancia más lejana se declara ganador. Si más de un tractor llega al final del curso, se realiza una segunda vuelta utilizando pesos más pesados o una distancia mayor.
Motores potentes
Los tractores de nivel de competencia pueden parecerse a los equipos agrícolas estándar, pero las similitudes se detienen en el cuerpo básico y los neumáticos. La tracción del tractor es un deporte basado en la potencia y el par, lo que significa que el motor debe modificarse para generar la mayor potencia posible. Los tractores en muchas competiciones generan 2,000-3,000 caballos de fuerza, y las competiciones de élite pueden presentar tractores capaces de 10,000 caballos de fuerza o más. Incluso se sabe que algunos entusiastas de la tracción de tractores modifican los camiones semirremolque para competiciones de alta gama.
Los motores de los tractores de competición a menudo se modifican con piezas destinadas a carreras de resistencia y otros deportes de motor. Los diseñadores deben tener cuidado de equilibrar la potencia con la seguridad, ya que estos motores están diseñados para funcionar hasta la falla completa. Los conductores deben seguir reglas estrictas en los tirones organizados del tractor, incluido el uso de una barra antivuelco e interruptores de apagado del motor. Si un conductor se cae del tractor, el motor y el sistema de suministro de combustible deben apagarse automáticamente de inmediato.
Reglas de competencia
Durante un tirón del tractor, el conductor debe mantener su tractor dentro de los límites marcados. Tocar cualquiera de las líneas de límite resulta en la descalificación. Esta es una característica de seguridad importante, ya que los espectadores pueden estar sentados en gradas temporales cerca del campo. Existen asociaciones nacionales e internacionales de tracción de tractores que establecen pautas para las competiciones y supervisan los capítulos locales y regionales.
Fuerte y potencialmente peligroso
Algunos espectadores encuentran que tirar del tractor es difícil de ver. Numerosas clasificaciones de tractores deben competir durante todo el día, y los esfuerzos ganadores no siempre son evidentes para aquellos en las gradas porque las diferencias en las distancias pueden ser muy pequeñas. Los motores de los tractores de competición también pueden ser extremadamente ruidosos, por lo que se recomienda la protección auditiva para todos los espectadores, especialmente los niños pequeños. Ocasionalmente, un motor bajo presión extrema explotará, enviando metralla peligrosa en todas las direcciones. Nadie, excepto profesionales capacitados, debe pararse cerca de estos tractores durante las competiciones.