Un buscador de profundidad es un dispositivo utilizado en muchos barcos para determinar la profundidad del agua y la profundidad de los objetos en el agua en un punto dado. Se utilizan para muchos propósitos, como determinar dónde es lo suficientemente profundo como para mover con seguridad un bote y determinar la profundidad y ubicación de los peces. Muchos pescadores usan buscadores de profundidad de peces que a menudo pueden determinar la ubicación precisa y el tamaño de un pez cerca del barco. A menudo pueden proporcionar otra información sobre el fondo del cuerpo de agua, como la cantidad de follaje acuático y el grado de rocosidad.
La sonda, que significa navegación y alcance de sonido, es el método que suele usar un buscador de profundidad o un buscador de profundidad de peces para determinar la profundidad. Las ondas sonoras se envían a través del agua; vuelven al dispositivo sonar cuando golpean un objeto como un pez o el fondo de un lago. Según el tiempo que tarda la onda en reflejarse y en el tamaño de la onda desviada, el dispositivo puede producir una representación digital de lo que existe bajo el agua. Algunos dispositivos simplemente informan la profundidad, mientras que otros muestran diagramas tridimensionales precisos que indican la profundidad y la ubicación de los peces y otras características debajo del agua.
Un buscador de profundidad puede ser una herramienta de navegación muy importante. Algunas embarcaciones, especialmente las grandes, se extienden bajo el agua; Este suele ser el caso de los barcos que tienen hélices externas grandes. Los operadores de tales embarcaciones deben asegurarse de no golpear el fondo, dañando la embarcación. Un buscador de profundidad puede indicar la profundidad, lo que le permite a uno mantenerse alejado de las áreas poco profundas que podrían ser potencialmente peligrosas.
Tanto los pescadores personales como los comerciales a menudo utilizan buscadores de profundidad de peces para localizar peces. Se pueden usar en muchos cuerpos de agua diferentes, desde pequeños lagos hasta el océano. Por lo general, un buscador de profundidad de peces comercial caro funciona a mayores profundidades y con mayor precisión que un buscador de profundidad de peces personal menos costoso. Tales dispositivos a veces pueden confundir el follaje acuático y las piedras con los peces, aunque generalmente pueden ubicar a los peces con bastante precisión.
Un buscador de profundidad se compone típicamente de dos partes. Se coloca una pantalla que permite la entrada y visualización de datos en el barco, mientras que un dispositivo de sonda que emite e interpreta ondas de sonido se coloca debajo del barco. El dispositivo de visualización puede mostrar información con diversos grados de detalle, desde pequeños puntos de luz hasta mapas tridimensionales del fondo del cuerpo de agua. Los buscadores de profundidad más detallados suelen costar mucho más dinero.