Los cierres de gancho y bucle o «cierres táctiles» son lo que la mayoría de la gente conoce comúnmente como Velcro. Velcro es una marca que apareció por primera vez en 1948, aunque el nombre a menudo se usa casualmente para referirse a otros productos similares. El nombre Velcro proviene del francés vel para terciopelo y crochet para crochet, como en gancho.
Los sujetadores de gancho y bucle generalmente están hechos de dos tiras, una con bucles y otra con piezas que se “enganchan” a la otra tira. Algunas aplicaciones usan bucles en ambos lados. Cualquiera de los dos tipos de sistema de fijación se utiliza para mantener las cosas juntas y está disponible en diferentes colores, generalmente negro, blanco y beige, aunque se pueden solicitar otros colores en forma especial. Los cierres de gancho y bucle también están disponibles en diferentes longitudes, anchos y formas.
El tipo de cierre de velcro más popular viene en tiras con un respaldo adhesivo. También hay rollos de cierres de velcro, divididos en secciones más pequeñas, y el papel que cubre el adhesivo también se corta, lo que facilita la extracción de piezas pequeñas según sea necesario. Otro tipo es el estilo «moneda»: pequeñas piezas circulares de cierre de gancho y bucle, que también tienen un respaldo adhesivo. Los sujetadores de gancho y bucle están hechos de una variedad de materiales, que incluyen poliéster, nailon y materiales resistentes al fuego y al calor. También están disponibles en diferentes concentraciones, así como con una variedad de adhesivos diferentes, dependiendo del propósito para el que está destinado el sujetador.
También hay cierres de velcro para coser para aplicaciones de tela. Este tipo es muy conveniente para la confección de prendas y tratamientos de tejidos. Es mucho más sencillo de instalar que otros tipos de cierres y cierres, como ojales o cremalleras. Los cierres de gancho y bucle también son populares en los diseños de zapatos, especialmente para los niños pequeños que aún tienen que aprender a atarse los zapatos pero que aún quieren vestirse solos.
Hay muchos usos prácticos para el gancho y bucle, pero su principal desventaja es que cuando las tiras no están cerradas, los ganchos y bucles suelen acumular pelusa, cabello y otras pequeñas partículas de suciedad. Limpiar los sujetadores con regularidad es la mejor defensa, pero ese es un pequeño precio a pagar por tal conveniencia.