Un cortador de tapetes es una herramienta diseñada específicamente para cortar el tapete de cartón, o tapete, que se utiliza para montar obras de arte. Para los artistas, un cortador de tapetes es una herramienta vital en el estudio, ya que les permite montar y enmarcar el trabajo de manera mucho más económica que una empresa de enmarcado profesional. Las personas que desean montar el trabajo que han comprado también pueden encontrar útil un cortador de tapetes, ya que permite al usuario crear un tapete de montaje personalizado.
Un tapete es un producto de papel de alta densidad que viene en variedades de archivo y normales. Las imágenes se pueden montar en la parte superior del tapete o se puede cortar una ventana en el tapete para mostrar la imagen. Para obras de arte y originales, se debe utilizar un tapete de archivo para asegurarse de que el arte no se dañe. También hay una gama de colores mate disponibles y, a veces, es útil llevar el tapete a la tienda de arte para elegir el mejor color. Como regla general, el tapete viene en hojas grandes que deben cortarse a medida con la ayuda de un cortador de tapete.
Hay disponibles varios diseños de cortadores de tapete diferentes. El más básico es un cortador de tapetes de mano, aunque muchas personas prefieren utilizar un modelo de sobremesa, que también incluye guías de tapete y otras herramientas que facilitarán el corte de tapetes. También se encuentran disponibles modelos electrónicos y automáticos de alta gama, pero son extremadamente costosos. A menos que un artista planee manejar un gran volumen de corte de tapete, un modelo de mesa de alta calidad suele ser suficiente.
Un buen cortador de tapetes viene con dos opciones de cuchillas. La primera es una hoja de corte recta que se puede utilizar para cortar una ventana en una alfombra. La otra es una hoja que gira para crear un bisel. Un borde biselado facilita la transición desde el borde de una imagen al tapete, aunque es algo más difícil de cortar. El cortador de tapetes también suele incluir guías para ayudar a cuadrar el tapete, y debe ir acompañado de herramientas como reglas y lápices de marcado para un uso más fácil.
Cortar tapete requiere algo de práctica. Por lo general, uno comienza con la pieza que se va a enmarañar y el marco en el que se montará. El tamaño del tapete en relación con la imagen es una elección artística y determinará el tamaño del marco. El tapete se corta a medida para que quepa en el marco. Luego, se mide la imagen para poder determinar el tamaño de la ventana. En general, los bordes laterales son uniformes, mientras que hay un poco más de espacio en la parte inferior de una imagen para agregar peso. Las ventanas asimétricas también son perfectamente aceptables, dependiendo del arte que se esté enmarañado.
Una vez que se ha determinado la ubicación de la ventana en el tapete, se marca la parte posterior del tapete para el cortador de tapete. Es importante utilizar un cortador de tapetes con una hoja extremadamente afilada, para asegurarse de que el tapete se corte de manera firme y uniforme, sin que se arrastren ni se desgarren los bordes. Se corta el tapete, se verifica que encaje con la imagen y luego se pueden enmarcar ambos.