Un disco grabable o un disco grabable, según las preferencias regionales, es un dispositivo de almacenamiento de datos en el que se puede escribir, en contraste con un disco de solo lectura, que solo se puede leer, no alterar. Hay varios estilos diferentes de discos grabables en el mercado, incluidos los CD y DVD grabables, junto con dispositivos que han sido diseñados para grabar en estos discos. Muchas computadoras vienen con capacidad de grabación de CD o DVD, gracias a la popularidad de estos formatos de almacenamiento de datos.
La idea detrás de un disco grabable es que un usuario puede poner cualquier información que desee en el disco. Por ejemplo, alguien podría usar un disco grabable para hacer un CD mixto para un amigo con una selección de sonidos favoritos, o un DVD para almacenar una presentación visual de modo que el DVD se pueda reproducir en una oficina o en un salón de clases. En el empaque, un disco grabable se identifica con la letra «R» para grabables, y los discos grabables generalmente se venden en blanco, lo que permite a los usuarios grabar sus datos como lo deseen.
Algunos discos grabables solo se pueden grabar una vez, momento en el que los datos se fijan y no se pueden modificar. Otros están diseñados para ser reutilizables, con un medio de disco que se puede limpiar y escribir en una computadora. Estos discos se conocen como «regrabables» y se identifican con la leyenda «RW», como en «CD-RW». Los discos grabables regrabables pueden ser extremadamente útiles para las personas que desean más flexibilidad en su almacenamiento de datos y para las personas que pueden querer la capacidad de borrar y escribir sobre datos confidenciales.
La mayoría de las computadoras pueden leer discos grabables y regrabables con facilidad. Sin embargo, algunos otros dispositivos pueden tener problemas. Los equipos de sonido más antiguos, por ejemplo, suelen funcionar con CD-R, pero pueden tener problemas con los CD-RW. Asimismo, los reproductores de DVD a veces tienen dificultades para leer DVD-RW. Si se está preparando un disco grabable para otra persona, puede ser una buena idea evitar el uso de un disco regrabable, en caso de que esa persona planee utilizar un equipo antiguo para acceder a la información del disco.
Algunos discos grabables están diseñados para propósitos muy específicos. Varias empresas, por ejemplo, fabrican CD de audio vírgenes que se han diseñado para la reproducción de audio, y también es posible encontrar DVD que se han personalizado para películas. Una ventaja de estos discos es que a menudo indican la cantidad de minutos de espacio de almacenamiento que tienen, por lo que la gente no necesita adivinar si un conjunto de canciones o una película cabe en el disco.