Un dispositivo de lectura inalámbrico es un dispositivo electrónico pequeño y portátil que permite al usuario descargar y leer libros, revistas y periódicos. También puede denominarse lector de libros electrónicos. No se requiere una computadora cuando se usa un dispositivo de lectura inalámbrico; el dispositivo es capaz de conectarse a Internet y descargar instantáneamente cualquier medio de impresión que esté disponible. Estos dispositivos de lectura también tienen pantallas especiales que, en lugar de parecer pantallas de computadora, usan “tinta electrónica” que imita el aspecto de una página de un libro. Esto tiene como objetivo evitar la fatiga visual y eliminar virtualmente el deslumbramiento si lee en un lugar luminoso o soleado.
La mayoría de los dispositivos de lectura inalámbricos son capaces de almacenar de cientos a más de mil libros, lo que significa que puede llevar toda su biblioteca a donde quiera que vaya. Los libros que no se cargan en el dispositivo se pueden almacenar en línea o en el disco duro de su computadora para su uso posterior; no se pierden ni eliminan. Los dispositivos están diseñados para ser delgados y livianos, para caber fácilmente en un bolso o bolso y para ser fáciles de sostener. Por lo general, los botones específicos le permiten pasar la página o aumentar el tamaño de la fuente, y el dispositivo también contará con un pequeño teclado o pantalla táctil para escribir. Algunos tienen la capacidad de leerle en voz alta o reproducir un audiolibro.
Aunque no todos los libros, revistas o periódicos están disponibles para descargarse en un dispositivo de lectura inalámbrico, ya existen cientos de miles de opciones, y cada día se agregan más. Muchas empresas brindan a los suscriptores la oportunidad de cancelar su suscripción de impresión y, en su lugar, reciben automáticamente el último número directamente en su dispositivo de lectura inalámbrico diaria, semanal o mensual. Además, los libros y otros medios adquiridos para un dispositivo de lectura inalámbrico son generalmente sustancialmente más baratos que sus versiones impresas. Estos dispositivos de lectura también suelen permitir al usuario ver blogs o documentos personales.
Los dispositivos de lectura inalámbricos pueden incluir otras funciones beneficiosas, como un navegador web básico, un diccionario integrado, una función de anotación o marcador, resaltado y una función de búsqueda para buscar una sección específica dentro de un libro. Una desventaja notable es que estos dispositivos funcionan con una batería y deberán cargarse periódicamente. Aunque la mayoría tiene una batería de larga duración de unos pocos días o semanas, podría ser una molestia si viaja con el lector y la batería se agota.
La mayoría de los dispositivos de lectura inalámbricos varían en precio desde $ 200 dólares estadounidenses (USD) hasta aproximadamente $ 400 USD, aunque esto cambia constantemente. Por lo general, vienen con una garantía de uno o dos años contra defectos. Aunque es una compra costosa por adelantado, con el tiempo probablemente ahorrará dinero y evitará el desperdicio, considerando que los dispositivos de lectura inalámbricos también son mejores para el medio ambiente que la compra constante de periódicos, revistas y libros.