¿Qué es un enchufe IEC?

Un enchufe IEC es el receptáculo hembra de una familia estandarizada de conectores de alimentación que se utilizan en una amplia variedad de aparatos y equipos eléctricos. Los conectores reciben su nombre de las normas de la Comisión Electrotécnica Internacional IEC 60320, que rigen las especificaciones de construcción de un grupo específico de acopladores de aparatos. Hay varias categorías y subcategorías de conectores sujetos a estos estándares, todos los cuales están disponibles en juegos de enchufes y enchufes correspondientes. La mayoría de las carcasas exteriores aislantes y moldeadas con perfiles específicos evitan el uso accidental con equipos que no cumplen con las normas. Los juegos de enchufes y enchufes IEC están disponibles con una amplia variedad de tipos de clavijas, que pueden incluir clavijas de tierra o tener una configuración polarizada.

La estandarización de las especificaciones para equipos eléctricos y periféricos ha sido uno de los procesos evolutivos más importantes en la industria eléctrica durante los últimos 100 años. Impulsada por la fabricación de electrodomésticos a través de una base de suministro global cada vez mayor y extensa, la estandarización ha aportado no solo comodidad, sino también seguridad a la industria. Uno de estos conjuntos de normas es la IEC 60320, que se aplica a los conectores de alimentación eléctrica de 250 voltios. Estos conectores se utilizan normalmente en equipos y electrodomésticos que cuentan con cables de alimentación separados que se conectan a una toma de corriente dedicada montada en el equipo y en los interconectores que se utilizan para unir cables. Los enchufes y sus enchufes asociados suelen estar hechos de caucho y plásticos duros, resistentes a los impactos y al calor, y generalmente están perfilados específicamente para evitar el uso accidental en equipos clasificados incorrectamente.

El estándar IEC 60320 para conectores se divide en dos categorías, 60320-1 y 60320-2, la segunda de las cuales se divide en cuatro subcategorías. Cada uno presenta una gama de diferentes tipos de enchufes y enchufes de configuración de dos o tres clavijas. Los juegos de enchufes y enchufes IEC que pertenecen a la categoría 60320–1 se utilizan como cables de alimentación. En esta categoría, la parte hembra del par suministra la energía a un enchufe con clavijas macho montado en el equipo, evitando el contacto accidental con las clavijas activas. Estos conectores pueden tener clavijas de tierra y estar polarizados o no polarizados según el diseño del equipo.

La otra categoría principal de juegos de enchufes y enchufes IEC es el 60320–2, que se subdivide en cuatro categorías: 60320–2-1 a 60320–2–4. Estos conectores se utilizan para interconectar cables o para proporcionar una salida para equipos que suministran energía. El mismo estándar se aplica en estos casos con el receptáculo hembra en el equipo o el cable de suministro que transfiere energía al enchufe con clavijas macho. Estos juegos de enchufes y enchufes IEC también pueden incluir clavijas de tierra o polarización.