Un enhebrador de hilo dental es una pieza delgada de plástico recto con un lazo en un extremo, que se usa para usar hilo dental alrededor de los aparatos ortopédicos. El enhebrador de hilo dental se parece a una aguja de plástico grande, con la excepción de ser opaco en el extremo. Los aparatos ortopédicos y otros dispositivos dentales colocados en los dientes dificultan el uso del hilo dental. Mientras que una persona típica simplemente puede envolver el hilo dental alrededor de dos dedos y deslizarlo hacia arriba y hacia abajo entre los dientes, aquellos que usan aparatos ortopédicos a menudo encuentran que los alambres de metal evitan que el hilo dental se deslice hacia abajo entre dos dientes. Para solucionar este problema, la persona debe deslizar el hilo dental debajo del cable, una tarea difícil con un hilo dental débil.
Aquí es donde entra en acción el enhebrador de hilo dental. Primero, la persona desliza un extremo del hilo dental a través del ojo, o asa, del enhebrador de hilo dental como si estuviera enhebrando una aguja. Luego tira del extremo del hilo dental para que no se deslice hacia afuera. Una vez que el hilo dental está en su lugar, desliza el extremo recto del enhebrador de hilo dental por debajo del alambre de sus aparatos ortopédicos y luego desliza el hilo fuera del enhebrador. El hilo dental ahora está debajo del cable entre dos dientes, y él puede usar hilo dental en esos dos dientes de manera normal.
Los problemas con el enhebrador de hilo dental pueden resultar de la molestia de usarlo. Si bien enhebrarlo y deslizarlo debajo de los frenos es fácil y solo lleva unos segundos, este proceso debe repetirse entre cada diente, ya que los frenos evitan que el usuario simplemente deslice el hilo dental hacia los siguientes dos dientes. Por esta razón, muchas personas simplemente eligen no usar hilo dental en lugar de tomarse el tiempo para realizar la tediosa tarea de usar hilo dental con frenillos.
Sin embargo, no usar hilo dental puede tener resultados perjudiciales. Aunque las caries y la enfermedad de las encías son ciertamente un riesgo para cualquier persona que no use hilo dental, quienes usan frenillos también corren el riesgo de mancharse los dientes. Es más probable que los frenos atrapen comida y placa debajo de ellos, lo que hace que sea crucial mantener los dientes lo más limpios posible. Si los dientes no se limpian adecuadamente, pueden aparecer cuadrados blancos en forma de brackets en cada diente una vez que se quitan los brackets. Las manchas blancas son permanentes, y el tratamiento para reducir su apariencia suele ser costoso y lento.