¿Qué es un fotómetro?

El propósito básico de un fotómetro es medir la luz. Dado que la luz se presenta en todas las formas diferentes, existen muchos tipos diferentes de fotómetros. La fotometría existe desde hace muchos años, aunque los fotómetros han recorrido un largo camino desde sus humildes comienzos.
El primer tipo de fotómetro no era un instrumento en absoluto. De hecho, antes de que se inventaran los fotómetros, la medición de la luz solo era posible utilizando el ojo humano desnudo. A medida que pasaba el tiempo, aparecieron fotómetros reales y, en la actualidad, los fotómetros se pueden usar para medir todo tipo de luz, desde la fluorescencia hasta la absorción de luz.

El uso más común de fotómetros en la actualidad se encuentra dentro del campo de la fotografía digital. Cuando se usa en fotografía, la tarea principal de un fotómetro es determinar la cantidad correcta de exposición. Dado que la luz nunca es uniforme, obtener una fotografía ideal significa tener en cuenta la luz. Los fotómetros que están integrados en las cámaras digitales miden la cantidad de luz dentro de un área para producir la mejor fotografía posible. Si bien los fotómetros se utilizan ampliamente en el campo de la fotografía, también existen otros usos para los fotómetros.

En astronomía, se usa un fotómetro para medir la cantidad de luz contenida dentro de las estrellas u otros puntos celestes. Además, algunos fotómetros pueden medir con precisión la luz solar cuando cae sobre la tierra. Estos instrumentos también se pueden utilizar en entornos industriales como la industria de la pintura. Por ejemplo, dentro de la industria de la pintura, los fotómetros se utilizan a menudo para determinar con precisión el color real de un área.

Los fotómetros también se pueden usar para medir la intensidad de una llama y se pueden usar para medir la luz infrarroja. En casi todos los casos en los que es necesario registrar o medir la luz, un fotómetro suele ser el instrumento de elección. La elección del tipo de instrumento adecuado para la tarea en cuestión requiere una comprensión básica del tipo de luz que se debe medir.

Los fotómetros pueden medir iluminancia, irradiancia, absorción de luz, dispersión, reflejo de luz, fluorescencia, fosforescencia y luminiscencia. Determinar el tipo de luz que se va a medir es el primer paso para seleccionar el instrumento adecuado. Para detectar la luz, los fotómetros utilizan fotorresistores, fotodiodos o fotomultiplicadores. Para medir la luz con precisión, la luz debe pasar primero a través de un filtro. Una vez que se ha filtrado la luz, se puede medir en longitudes de onda.

Algunos fotómetros miden la luz en fotones, en lugar de medir la luz a través de un flujo de luz constante. La principal diferencia entre un instrumento que mide la luz a través de fotografías y uno que mide la luz a través del flujo es la lectura real del análisis de luz. Un fotómetro de fotones producirá resultados en unidades de fotones.