Un navegador GPRS es un software de navegación web especializado que se ejecuta en dispositivos compatibles con GPRS. GPRS es una abreviatura de General Packet Radio Service, que es una serie de protocolos de comunicación utilizados en la transmisión de datos. Si bien son cada vez más rápidas, las conexiones GPRS suelen ser más lentas que la mayoría de las conexiones de Internet domésticas de banda ancha. Por esta razón, la mayoría de los navegadores GPRS utilizan técnicas de software para reducir la cantidad total de transferencia de datos necesaria para mostrar información con precisión.
Los navegadores GPRS se encuentran normalmente en dispositivos móviles de las principales marcas. La mayoría de los dispositivos habilitados para 3G o 2G pueden utilizar un navegador GPRS. Algunos dispositivos más antiguos, que admiten versiones anteriores de GPRS, también pueden incluir navegadores GPRS funcionales.
Si bien la mayor parte de los navegadores GPRS los proporcionan los fabricantes de dispositivos, también están disponibles varios navegadores GPRS independientes del producto. Algunos de estos se pueden descargar de forma gratuita, mientras que otros deben comprarse. El principal beneficio de estos navegadores es que generalmente son creados por empresas de software dedicadas en lugar de fabricantes de dispositivos. Este desarrollo de navegador GPRS independiente permite a los creadores de software centrarse exclusivamente en el rendimiento, sin la multitud de otras preocupaciones a las que se enfrentan los fabricantes de dispositivos.
La navegación móvil a menudo tiene problemas únicos asociados con la obtención y visualización de datos web. Como resultado de estos problemas, muchos de los navegadores GPRS más populares utilizan tecnología que facilita la representación de páginas web estándar en la pantalla del dispositivo móvil. Algunos navegadores confían en la tecnología de almacenamiento en caché predictivo para precargar los datos por adelantado, según la sesión de navegación actual y su resultado más probable. De esta manera, los diseñadores de navegadores GPRS a menudo pueden superar las limitaciones de la tecnología GPRS actual.
Las mejoras de velocidad en las conexiones de datos GPRS y la tecnología GPRS han permitido una transferencia de datos considerablemente más rápida que sus predecesores. Las velocidades 3G a menudo permiten que los navegadores GPRS obtengan y procesen datos a velocidades que se acercan al extremo inferior de las velocidades de conexión de banda ancha doméstica. Con esta velocidad adicional, los diseñadores de navegadores GPRS han podido mejorar la apariencia de Internet en los dispositivos móviles. Los dispositivos más avanzados pueden ofrecer una navegación web similar a la experiencia del usuario doméstico.
A medida que mejora la tecnología GPRS, más dispositivos móviles se están convirtiendo en enrutadores GPRS y comparten su conexión de datos GPRS con computadoras tradicionales, así como con prácticamente cualquier dispositivo que requiera una conexión activa a Internet. La conexión GPRS, aunque no es ideal en la mayoría de las situaciones, proporciona acceso a Internet. Esto es particularmente útil en áreas remotas donde las conexiones estándar de Internet no son prácticas o no están disponibles. Los enrutadores y módems GPRS autónomos también se han generalizado por esta razón. Estos dispositivos no tienen otro propósito que establecer una conexión con una red GPRS, brindando la oportunidad de utilizar navegadores GPRS.