Un pedal de transcripción USB, o pedal de transcripción de bus serie universal, es un dispositivo tecnológico. Se utiliza para proporcionar control de manos libres de audio o video digital a través de programas de software de computadora. La gente usa el dispositivo más comúnmente para escribir y preservar monólogos hablados, conversaciones, discursos o una serie de eventos.
Un pedal de transcripción USB básico es en realidad tres pedales en uno. Un pedal grande está en el centro. Este suele ser el pedal que controla el inicio y la parada. Hay dos pedales más pequeños a la derecha e izquierda del pedal principal. El pedal izquierdo normalmente controla el rebobinado, mientras que el pedal derecho controla el avance rápido.
Para usar un pedal de transcripción USB, un transcriptor conecta el pedal en cualquier puerto USB disponible en su computadora. Dependiendo del modelo de pedal, es posible que el transcriptor necesite instalar algunos controladores que permitan que la computadora reconozca y funcione correctamente con el pedal. También es posible que deba decirle al programa de computadora con el que ha abierto el archivo de audio o video que tome los controles del pedal en lugar del teclado QUERTY de la computadora. En ese momento, el pedal ha sido “instalado” y el transcriptor puede comenzar a presionar los botones apropiados según sea necesario con su pie.
La principal ventaja de usar un pedal de transcripción USB es que, debido a que el transcriptor opera el dispositivo con su pie, no necesita quitar las manos del teclado o interrumpir las pulsaciones de las teclas para controlar el audio o video con el que está trabajando. Esto se traduce en un trabajo más rápido y eficiente.
La gente usa pedales de transcripción USB en una variedad de configuraciones. Ejemplos de personas que los utilizan incluyen redactores y editores, funcionarios relacionados con la corte, como abogados y asistentes legales, administradores médicos y reporteros de noticias. Sin embargo, algunos pedales de transcripción USB son adaptables fuera de la transcripción normal, lo que amplía el alcance de los usuarios.
Un buen ejemplo de una persona que usa un pedal de transcripción USB fuera de la transcripción normal es cuando la persona no usa completamente ambas manos. El usuario puede programar el pedal para reconocer comandos de teclado particulares que pueden ser difíciles con una discapacidad física de la mano, como mantener presionadas dos o tres teclas a la vez o estirar el dedo meñique para poner letras en mayúscula. El pedal central grande se ajustaría a los comandos o teclas que el usuario necesitara con más frecuencia. El dispositivo se convierte más en un asistente de mecanografía que en una herramienta de transcripción.
Un segundo uso no estándar de los pedales de transcripción USB es ingresar comandos al jugar un videojuego. La complejidad de algunos juegos hace que sea muy difícil presionar combinaciones específicas de teclas en el controlador de videojuegos tan rápido como sea necesario. Con el pedal USB, el jugador de videojuegos puede tocar con el pie para jugar en lugar de usar varios dedos para iniciar el mismo comando de juego.
A medida que avanza la tecnología, los fabricantes de pedales intentan adaptar sus modelos a los sistemas operativos y programas de software disponibles. Esto implica modificar los pedales producidos a las velocidades de transferencia de datos USB actuales disponibles. El objetivo es siempre mantener el pedal compatible con tantas máquinas y programas como sea posible.