¿Qué es un Shadowbox?

Una caja de sombra es una caja enmarcada, generalmente de forma cuadrada o rectangular, con un frente de vidrio; se utiliza para exhibir y proteger artículos valiosos. A menudo, una caja de sombras se parece a una imagen o pintura enmarcada, pero en lugar de simplemente mostrar una imagen detrás de un vidrio, una caja de sombras es una caja poco profunda llena de elementos preciados o importantes.

Hay varios relatos de la historia de la caja de sombras. A mediados del siglo XIX, muchos miembros de la élite victoriana disfrutaban viendo el mundo a través de sus Sterio-Opticans. Eran pequeñas cajas con un visor a través del cual los espectadores miraban pinturas brillantes y fotografías raras de lugares de interés de todo el mundo. Los Sterio-Opticans eran tan buscados que las mujeres de ese período comenzaron a armar pequeñas cajas con imágenes y otros elementos, que no requerían que el espectador mirara a través del pequeño visor. Estas nuevas cajas se conocieron como algunas de las primeras cajas de sombra.

Por supuesto, hay otras historias sobre los orígenes de la caja de sombras. La tradición naval ha transmitido el ritual de hacer y regalar una caja de sombras a un marinero u oficial que se retira o abandona un barco. Según la leyenda, es de mala suerte que la sombra de un marinero toque tierra antes que su cuerpo. Los otros marineros crearían una caja de sombras para el marinero que partía, donde podrían poner recuerdos, una bandera, medallas, recuerdos de viaje y otros artículos para recordarle al marinero su amado barco y sus compañeros de barco. La caja de sombras contendría la «sombra» del marinero hasta que estuviera a salvo en tierra. Hoy en día, las otras ramas militares a menudo también dan cajas de sombra a los soldados u oficiales que se van.

Más cerca de casa, una caja de sombras puede conmemorar unas vacaciones, un nacimiento, un matrimonio, una graduación, una jubilación, una colección o cualquier ocasión especial. Juguetes, baratijas, artículos para bebés, fotos, talones de boletos, flores secas, tarjetas y pelotas de golf, programas ceremoniales o cualquier otro artículo deseado se pueden colocar en una caja de sombra. La parte exterior de madera enmarcada de la caja de sombras se puede pintar para que coincida con el color de una habitación donde probablemente se colgará de la pared, o simplemente se puede teñir o dejar en su estado natural. La cubierta de vidrio de la caja de sombras se puede teñir, grabar o dejar transparente.

Una caja de sombras es una creación muy personal. Ya sea que uno reciba una caja de sombras como regalo o se haga una para uno mismo, es un tesoro que debe guardarse y transmitirse de generación en generación.