¿Qué es un telar?

Un telar es una herramienta que se usa en el tejido para ayudar a unir hilos para hacer una sola pieza de tela. La tecnología del telar es antigua y se remonta al menos a la antigua sociedad griega. Desde la invención de los telares mecanizados, la producción de tejidos a gran escala se ha vuelto mucho más común. Las personas interesadas en la artesanía tradicional a menudo aprenden a tejer con un telar antiguo.

El tejido se realiza entrelazando firmemente dos hilos que forman un ángulo de 90 grados entre sí. Los hilos verticales, llamados urdimbre, generalmente se colocan en un marco de telar de manera que los mantenga tensos. Los hilos horizontales se denominan trama y se tiran a través de los hilos de urdimbre utilizando un dispositivo de guía llamado lanzadera. Cuando el hilo de la trama llega al otro lado de los hilos de la urdimbre, una línea de la tela tejida está completa.

Un telar acelera enormemente el proceso de tejido al aumentar la accesibilidad y mantener los hilos en su lugar. En uno de los telares manuales más simples, llamado telar de cintura, la urdimbre se mantiene en su lugar usando el peso del cuerpo del tejedor. Los hilos de la urdimbre se aseguran a un marco de madera que se ata a un objeto estacionario en un extremo, y una correa que el tejedor coloca alrededor de su espalda en el otro. Al inclinarse, el tejedor puede tensar y ajustar el nivel de tensión de la urdimbre.

Los diferentes telares tienen diferentes mecanismos para facilitar el proceso de tejido. La mayoría de los telares modernos cuentan con lizos, una serie de alambres que sujetan los hilos de la urdimbre hacia adelante o hacia atrás para crear el patrón de entrelazado distintivo de una pieza de tela. En la antigua Grecia, el hilo de urdimbre se ajustaba utilizando marcos ponderados que mantenían los hilos en su lugar. Algunos telares se operaban a pie, lo que permitía al tejedor tener las manos libres para tejer la trama.

La tecnología de los telares se incrementó enormemente con el desarrollo de los telares mecánicos. Sin embargo, antes de que los telares mecanizados pudieran funcionar, era necesario abordar la cuestión de cómo acelerar el progreso de la trama a través de los hilos de urdimbre. La solución, llamada lanzadera voladora, fue inventada en 1733 por John Kay, un trabajador textil en Inglaterra. Al colocar la lanzadera en una pista con ruedas, la trama se podía lanzar a través de la urdimbre y regresar mucho más rápido que a mano. Aunque en gran parte obsoleto hoy en día, el transbordador volador sigue siendo un sello distintivo de la Revolución Industrial.

Los telares son una herramienta importante en muchas culturas y se utilizan en la producción de textiles tradicionales, como alfombras, tapices y telas finas. Muchas tribus nativas americanas continúan usando telares manuales para crear artesanías tradicionales de tela. En Europa, Asia y Oriente Medio, los registros de tejido en telar se remontan a siglos y todavía se siguen utilizando hoy en día en las zonas rurales o con fines culturales.