Un teléfono de mensajería es un teléfono que puede enviar y recibir mensajes. Estos mensajes pueden incluir el servicio de mensajes cortos (SMS) o mensajes de texto, correo electrónico y mensajes instantáneos. Muchos teléfonos pueden enviar y recibir mensajes, pero un teléfono de mensajería está diseñado específicamente para facilitar el intercambio de mensajes.
Una forma en que un teléfono de mensajería puede facilitar la mensajería es incorporando un teclado QWERTY en su diseño. La distribución del teclado QWERTY es muy similar a la distribución del teclado que se encuentra en las computadoras y máquinas de escribir. En un teléfono, los teclados tienen el mismo aspecto, pero simplemente son más pequeños. Los consumidores probablemente estén más acostumbrados a usar teclados QWERTY en lugar del teclado de un teléfono estándar para enviar y recibir mensajes, por lo que aquellos que tienen un teléfono de mensajería con un teclado QWERTY pueden escribir y enviar sus mensajes más rápido.
Muchos consumidores que compran un teléfono de mensajería utilizan el correo electrónico como un medio para transferir y recibir información. Los consumidores que deseen utilizar el correo electrónico como medio principal de comunicación deben considerar la posibilidad de comprar un teléfono de mensajería que sea capaz de funcionar con los protocolos POP3 e IMAP para poder recuperar el correo electrónico de varias cuentas. Los consumidores pueden querer comprar un teléfono que ofrezca recuperación programada de correo o correo electrónico push para que los usuarios puedan recibir mensajes tan pronto como se envíen. Los usuarios de teléfonos móviles pueden comprar teléfonos que puedan soportar la visualización de archivos adjuntos como imágenes, aunque no todos los teléfonos tienen esta capacidad.
Cuando los consumidores buscan teléfonos de mensajería para usar con comunicaciones de mensajería instantánea, deben considerar qué servicios de mensajería utilizarán más y verificar que los teléfonos tengan instalado el software correspondiente. MSN Messenger®, AOL Instant Messenger®, Yahoo! ® Messenger e ICQ® son aplicaciones comunes de mensajería instantánea que se pueden encontrar en teléfonos celulares, pero es posible que algunas de estas aplicaciones no se encuentren en todos los teléfonos. Además, un cliente de mensajería instantánea en un teléfono celular puede reducirse a su versión móvil, con la que muchos usuarios pueden no estar familiarizados. Registrar una cuenta con un servicio de mensajería instantánea y familiarizarse con la versión de computadora del cliente puede ayudar a los consumidores a navegar por la versión móvil.
Aquellos que consideren comprar un teléfono de mensajería pueden querer buscar ciertas funciones en el teléfono que le permitan al consumidor elegir y configurar alertas de notificación. Esta es una función especialmente útil para aquellos que desean utilizar las funciones de texto, correo electrónico y mensajería instantánea a la vez. Un usuario puede optar por configurar perfiles de audio o vibración para mensajes específicos, de modo que pueda distinguir entre los tipos de mensajes a medida que los recibe.