Un teléfono GPS, abreviatura de un teléfono con sistema de posicionamiento global, es un tipo de teléfono celular que incluye capacidades de GPS. Un teléfono celular que también sirve como teléfono GPS generalmente incluye un receptor GPS dentro del teléfono. Con el software correcto y el proveedor de servicios de telefonía celular, este tipo de teléfono puede proporcionar una variedad de funciones, como indicaciones paso a paso o información sobre negocios cercanos.
Los sistemas de posicionamiento global utilizan un receptor GPS para comunicarse con cualquiera de los 24 satélites GPS que orbitan la Tierra. Para que el receptor GPS identifique su ubicación, debe determinar su posición en relación con al menos tres satélites GPS. Luego, utilizando una técnica llamada trilateración, el software de computadora del receptor GPS puede calcular su posición.
A veces, un teléfono con GPS se denomina teléfono celular con GPS. El receptor GPS dentro de un teléfono celular es muy pequeño y es imposible detectar las diferencias entre un teléfono GPS y un teléfono celular normal solo por tamaño. La mayoría de los teléfonos celulares nuevos vendidos en los Estados Unidos tienen al menos capacidades de GPS limitadas, lo que les permite trabajar con los sistemas de emergencia del 911 para ubicar a una persona que llama que no puede dar su ubicación o no la conoce. Este sistema, llamado Enhanced 911 (E911), fue implementado por la Comisión Federal de Comunicaciones de los Estados Unidos para garantizar que se pueda determinar la ubicación de las personas que llaman en un teléfono celular en caso de emergencia. Los teléfonos fijos han tenido esta capacidad durante mucho tiempo.
Ciertos modelos de teléfonos celulares contienen receptores GPS y capacidades de GPS más complejos, y estos teléfonos celulares generalmente se comercializan como teléfonos GPS. Un verdadero teléfono con GPS ofrecería varias funciones y servicios relacionados con el GPS, como el seguimiento de la ubicación o las direcciones paso a paso. Una familia puede hacer uso de los servicios de rastreo de ubicación para ayudar a rastrear a un miembro mayor de la familia, por ejemplo. Otras características y servicios a menudo disponibles con teléfonos GPS incluyen mapas descargables y servicios basados en la ubicación, como noticias y anuncios pertinentes basados en la ubicación de una persona. Dichos servicios relacionados con el GPS son adicionales a la tarifa mensual de un teléfono celular.
Para que un teléfono GPS funcione correctamente, debe poder enviar y recibir señales claras desde y hacia los satélites GPS. Si el teléfono está dentro de un edificio, bajo tierra o debajo de árboles densos, es posible que el localizador no funcione correctamente. Las señales del receptor GPS no son lo suficientemente fuertes para atravesar ciertos obstáculos.