¿Qué es un torno de pedal?

Un torno se utiliza en carpintería y mecanizado para cortar o dar forma a material cilíndrico. Los tornos modernos generalmente funcionan con electricidad, pero algunos artesanos prefieren usar un torno de pedal. Un torno de pedal es accionado por el movimiento hacia arriba y hacia abajo del pie del artesano en un pedal. Muchos artesanos y aficionados al hogar prefieren el control y la sensación de logro que se obtienen al construir y usar su propio torno de pedal hecho a mano.

Al dar forma o cortar con un torno, la pieza de trabajo se monta en un eje. A medida que gira el husillo, se presiona una herramienta de corte contra la pieza de trabajo, dando forma o cortando la circunferencia de la pieza al tamaño y la forma deseados. Los tornos de pedal se utilizan para dar forma a cualquier cosa, desde ejes para barandillas de escaleras hasta piezas cilíndricas de maquinaria.

Los tornos se pueden utilizar para trabajar con metal o madera. Un torno de metal tiende a trabajar más lentamente que un torno de madera y a ser más resistente, ya que el material con el que se trabaja es más duro. Se puede usar un torno diseñado para trabajos en metal para dar forma a piezas de madera, pero un torno diseñado para trabajos en madera puede no ser lo suficientemente fuerte para manejar metal.

Los arqueólogos han encontrado evidencia del uso de tornos desde el antiguo Egipto, aunque su uso puede haber comenzado incluso antes. Los primeros tornos probablemente derivaron su movimiento giratorio de un arco. Un artesano necesitaría un asistente para trabajar el arco mientras él o ella usa las herramientas para cortar y dar forma. Este sistema era menos eficiente de lo que podría ser y luego fue reemplazado por el torno de pedal.

El torno de pedal permite que todo el trabajo sea realizado por un solo artesano. El poder proviene del movimiento del pie sobre un pedal, que hace girar una rueda, que a su vez hace girar ese eje. La velocidad de rotación se puede controlar variando la velocidad de pedaleo.

Con la llegada de la electricidad, las grandes operaciones de producción cambiaron a tornos eléctricos o incluso computarizados que pueden hacer su trabajo con poca o ninguna mano de obra humana. Sin embargo, muchos artesanos todavía usan tornos de pedal en sus talleres domésticos. Algunos eligieron el torno de pedal porque prefieren trabajar a la antigua usanza usando solo sus propios cuerpos para accionar sus herramientas. Otros valoran el control añadido que se obtiene al hacer funcionar la máquina ellos mismos. Un torno de pedal se puede construir a mano con madera o metal que ya puede estar en el taller del artesano.