Un transmisor de fibra óptica es un dispositivo que se utiliza para convertir señales eléctricas en señales ópticas. El transmisor luego transfiere las señales ópticas a la fibra óptica. Las aplicaciones de la fibra óptica normalmente se relacionan con escenarios de computadoras en red dentro de una oficina. La fibra óptica también se utiliza para telecomunicaciones de larga distancia. Un transmisor de fibra óptica se considera un dispositivo híbrido que tiene tres componentes diferentes.
El primer componente de un transmisor de fibra óptica es el circuito de interfaz. El circuito de interfaz es responsable de procesar la señal eléctrica. Este componente también es responsable de crear compatibilidad entre la señal eléctrica y el circuito de impulsión de la fuente.
El transmisor también contiene el circuito de impulsión de la fuente. El propósito del circuito de excitación de la fuente es variar la corriente de la fuente óptica. La intensidad de esta unidad de fuente modula literalmente la señal óptica.
Finalmente, la fuente óptica es el componente del transmisor de fibra óptica que cambia la energía de la corriente eléctrica en energía óptica. La energía óptica es otra forma de decir «luz». Por tanto, la fuente óptica es la encargada de transformar la energía eléctrica en la luz que uno puede ver.
El propósito más común de un transmisor de fibra óptica es para redes y telecomunicaciones. Las fibras ópticas se adaptan bien a estas aplicaciones porque las fibras ópticas tienden a ser ligeras y fáciles de manipular. Los cables ópticos se pueden almacenar y transportar fácilmente, lo que los hace perfectos para entornos de oficina donde el espacio puede ser limitado. Debido a la facilidad de manejo de los cables, la instalación de un transmisor de fibra óptica es relativamente simple.
Hay dos tipos de transmisores de fibra óptica. Los del primer grupo interactúan con cables monomodo, mientras que otros interactúan con cables multimodo. Cuando se utiliza un transmisor de fibra óptica, a menudo se prefiere la interfaz multimodo. Una interfaz multimodo solo requiere un diodo emisor de luz (LED) en lugar de un láser; los láseres son necesarios para el uso de interfaces de cable monomodo.
Al elegir un transmisor de fibra óptica, hay una serie de características a considerar. Por ejemplo, un posible comprador o administrador de red debe considerar la entrada de señal y la lente de enfoque necesarios para su aplicación. También debe considerar un transmisor si es preferible un transmisor independiente a un chip. Cuando se trata de tipos de transmisores de fibra óptica, muchos encuentran que la característica más importante es la entrada de señal, que determina si el transmisor es para video, radio o para propósitos digitales.