Una falda de hula tradicional se llama pa’u y es una falda envuelta. A menudo está hecho de rafia, que son fibras largas de palma entrelazadas. La falda de hula hecha de rafia a menudo está atada y, por lo tanto, tiene una calidad envolvente. Los hilos individuales de rafia son gruesos y rígidos, por lo que la falda se destaca ligeramente del cuerpo. Suele ser hasta la rodilla o más.
Hoy en día uno puede encontrar una falda de hierba barata hecha de imitación de rafia. Las fibras tienden a ser un poco más suaves, por lo que la falda queda plana. Esto es una buena opción para una fiesta temática hawaiana o para un disfraz hawaiano. Sin embargo, si uno va por el aspecto tradicional de hula, la verdadera falda de rafia hula no es particularmente costosa. A menudo, uno puede comprar uno por unos 20-25 dólares estadounidenses (USD) dependiendo del tamaño de la cintura.
Cabe señalar que una falda de hula tradicional por sí sola no evoca las antiguas tradiciones de los hula. Las mujeres que bailaban el ceremonial Kahiko hula hace 100 años habrían usado la falda de rafia y nada más. Para aquellos que deseen copiar ese estilo, quizás sea mejor buscar un estilo más moderno, que incluya el sujetador de coco o una camisa simple. Esto no es exactamente tradicional, pero está más acorde con el comportamiento convencional.
Sería un error suponer que la falda de hula siempre está hecha de rafia. De hecho, muchos bailes modernos de hula se realizan con faldas o vestidos hawaianos de algodón simples. La rafia tiende a ocultar los movimientos de la cadera del hula, por lo que el hula moderno puede ser más sensual en las faldas que se aferran más al cuerpo. Alternativamente, puede ser simplemente más cómodo bailar en algodón que en rafia.
Si uno se está preparando para tomar una clase de hula y no puede acceder a una falda de hierba, considere una falda envolvente que fluya libremente si tiene una. Cualquier falda es esencialmente aceptable cuando se aprende. Sin embargo, el bailarín más experto querrá la falda de rafia hula y otras faldas hawaianas para actuaciones.