La gabardina nació por necesidad práctica, pero durante mucho tiempo se ha asociado con la moda. Actualmente es una de las diez cosas obligatorias de Tim Gunn que toda mujer debe tener. Sin embargo, estos abrigos son usados por ambos sexos y fueron inicialmente adaptados para su uso por los hombres durante la Primera Guerra Mundial, de ahí el nombre de trinchera, que se refiere a las trincheras utilizadas para el compromiso militar durante la guerra.
La trench típica, diseñada por primera vez por Thomas Burberry, usaba tela de gabardina y era resistente al agua. Por lo general, era al menos hasta la rodilla y solo estaba disponible para ciertos oficiales en los ejércitos británico y francés, como vestimenta opcional. El abrigo usualmente tenía cinturón y muchos estaban forrados con material cálido como lana. Eran una buena alternativa a los abrigos de lana de sarga, y podían ser un poco más livianos al tiempo que proporcionaban cierta protección contra el frío y / o la lluvia.
La popularidad de los abrigos creció cuando los soldados los trajeron a casa de la guerra y algunos ejércitos los usaron nuevamente durante la Segunda Guerra Mundial. Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a su fin, los abrigos estaban extremadamente de moda y se convirtieron en una alternativa a los abrigos largos de lana. Los estilos de abrigo se fabricaron para hombres y mujeres, siendo los diseños de Burberry los más populares inicialmente. Hoy, Burberry todavía es conocido por sus estilos de gabardinas y muchas personas pagarán los altos precios que cobra la compañía para obtener un Burberry auténtico.
Numerosos diseñadores han creado diversos estilos de gabardinas, y en general estos abrigos son los más adecuados para temperaturas moderadas y clima lluvioso. No proporcionan tanta protección contra el frío, aunque pueden ayudar las cremalleras en forros de lana u otros materiales. Por lo general, las gabardinas son mejores para el clima lluvioso porque sus materiales a menudo son altamente resistentes al agua. Aunque los abrigos de gabardina siguen siendo populares, ahora hay numerosas telas que pueden usarse para estos abrigos.
Otro cambio ha sido la longitud del abrigo y la presencia de ausencia o cinturones. Muchos abrigos no tienen cinturones, y varios estilos de gabardinas para mujeres son más cortos, llegando a la mitad del muslo en lugar de debajo de la rodilla. Sin embargo, la longitud del abrigo realmente depende de la preferencia, y aquellos que buscan una gabardina pueden encontrar una variedad para elegir.
La gente puede notar varias correas en los abrigos y estos tenían un propósito práctico inicialmente, aunque ahora son principalmente para mostrar. Cuando se diseñaron los abrigos, Burberry comenzó a mejorar su diseño agregando correas de hombro a las que los oficiales podían colocar alfileres que indicaban el rango. Los anillos en D, anillos de metal con forma de D, también se colocaron en los abrigos y podrían usarse para unir equipos como granadas de mano.