¿Qué es una grabadora de cinta magnética?

Una grabadora de cinta magnética usa electroimanes para grabar audio, video o datos de computadora en una cinta de plástico especial. Hay muchos tipos de grabadoras de cinta magnética cuyo diseño y propósito varían, pero todos comparten un principio de funcionamiento común. La información a grabar es procesada por un amplificador de grabación antes de ser enviada a uno o más cabezales de grabación, que son electroimanes muy precisos que magnetizan una cinta de grabación cuando pasa sobre ellos. La señal grabada se puede reproducir usando un juego diferente de cabezales y un amplificador de reproducción, aunque las grabadoras de cinta caseras económicas a menudo usan el mismo juego de cabezales para grabar y reproducir. Las grabadoras de cinta magnética en todas sus formas habían sido casi reemplazadas por dispositivos y medios de grabación digital a principios del siglo XXI.

El componente clave de una grabadora de cinta magnética es la propia cinta. La invención de plásticos dimensionalmente estables hizo posible la cinta de grabación. La cinta es simplemente una cinta de plástico que tiene una capa magnética de óxido de hierro o de óxido de cromo en un lado. El ancho de la cinta de grabación varía, dependiendo del tipo de grabación a realizar.

Las grabadoras de cinta de audio han aparecido de muchas formas a lo largo de los años, desde pequeñas y económicas unidades de carrete a carrete hasta grandes grabadoras de varias pistas utilizadas en los estudios de música. Las grabadoras de cinta de carrete a carrete y de cassette se convirtieron en el equipo de audio doméstico estándar y permanecieron así hasta que las grabadoras digitales asequibles las reemplazaron. Las primeras computadoras hogareñas usaban grabadoras de casete estándar para almacenar programas de computadora, y las primeras contestadoras telefónicas grababan los mensajes telefónicos en cintas de microcassette.

Las grabadoras de cinta de vídeo también se han producido de muchas formas desde que se inventaron. Las primeras grabadoras de video eran equipos grandes y pesados ​​que grababan una imagen en blanco y negro en una cinta de 2 pulgadas (5.08 cm) de ancho. Fueron utilizados en los primeros estudios de televisión. Le siguieron las grabadoras de video en color, incluso antes de que la mayoría de los consumidores pudieran pagar un televisor en color.

A medida que la tecnología electrónica mejoró y la ciencia de la grabación de video maduró, los sistemas de grabación de video domésticos estuvieron disponibles. Durante años, los formatos Video Home System (VHS) y Betamax de cintas de video fueron estándar para la grabación doméstica y la distribución de películas comerciales. A fines del siglo XX, las grabadoras de cinta de video magnéticas de mano se volvieron muy asequibles, reemplazando las cámaras de película de 20 milímetros que se usaban anteriormente.

Otra forma de grabadora de cinta magnética se utilizó en sistemas informáticos industriales y militares. Estas grabadoras usaban cinta magnética para registrar programas y datos de computadora. La cinta utilizada por este tipo de grabadora de cinta magnética tenía 1-2 pulgadas (2.54-5.08 cm) de ancho.